這一點。他卻還是選擇這個時候前來，為的難道是自己？是了，白家此次請瑾王進言將明守靖革職之事，在他看來必是疑竇重重，多半會以為是白家已經察覺了什麼。恰好自己在宮內，又是當事者，他親自過來問上一問，也是情理之中。
想到這裡，明華容主動說道：“陛下可是來看望長公主殿下麼？不巧公主現在正在誦經，您……”
宣長昊果然說道：“朕喜愛皇姐這邊竹林清幽，既是如此，你且平身，隨朕走一走。”
這時節正是早春，天氣雖已回暖，竹林卻還是發黃凋蔽，並未抽生新葉，看上去蕭蕭瑟瑟，無甚可觀之處。宣長昊這藉口，未免也太拙劣了。明華容心內暗暗搖頭，嘴上卻依舊好生答應著：“是，陛下。”
兩人一前一後走了一段，漸漸將宮人都拉開了些距離，明華容正思忖要不要自己先開口，便聽宣長昊問道：“昨日朕得到瑾王奏報，說你家裡翻出了兩樁陳年的人命案子，皆與你父親有關。可是真的？”
“回稟陛下，是的。”聽到“父親”二字，明華容皺了皺眉。
“朕想知道，具體情況如何？是有心人從中生事，還是——明尚書當真如此不堪？”待到說完，宣長昊才驚覺自己竟不加掩飾將心底的疑問統統說了出來。不禁長眉微擰：是覺得這小丫頭聰慧過人，必然知道真相，抑或只是單純地全然信任她而已？但無論是哪一個答案，都意味著自己對她生出了本不該有的興趣……
意識到這一點，宣長昊心頭百味陳雜。下意識地便想起了燕初明媚豔妍的笑顏，彷彿希冀藉此來沖淡什麼似的。直到明華容清泠如玉石相擊的聲音響起，才收斂心神，認真諦聽。
明華容自是未曾察覺他心內暗湧，徑自說道：“論理家醜不可外揚，但既然陛下詢問，臣女便不敢不答，只盼陛下聽後莫要追究那為死者翻案申冤之人的所作所為。”說罷，她便將周姨娘利用二房近來頻頻生事之機，趁機挑唆明檀海，並借明卓然之口質問明守靖為何白氏未嫁先孕，趁勢帶出當年兩樁命案的事情從頭至尾說了一遍。
聽她說完，宣長昊目光微動，也不再兜圈子，單刀直入地問道：“依你看來，此事並非白家人所為？”
“陛下大可放心。事關白氏聲譽，白家人巴不得這件事永遠不要有人提起，並不惜殺掉了許多知情人，又怎會利用它來做文章。只能說周氏選擇的時間太巧。或者換句俗話，欠了債遲早要還，明守靖當年做了初一，早該想到會有十五。”
注意到她話裡對明守靖毫不掩飾的憎恨，甚至直呼其名，宣長昊軒眉微沉，問道：“你恨明守靖？”
“為何不恨？”明華容冷冷說道：“君子愛財愛勢，皆該取之有道。像他這樣為了榮華富貴不惜殺害發妻兄長的人，無論如何懲處也不為過。”
在以孝為重的昭慶，若是其他人聽見這些話，多半會大為吃驚，繼而指責明華容是個忤逆子。但宣長昊卻因為項燕初一事，心內對項烈司隱然有怨，所以分外理解這種心情，並且沒有分毫責怪之意。在他心中，也極度瞧不起並憎惡明守靖這種小人，只是之前因為懷疑是瑾王那邊有所察覺，所以才遲遲沒有發落他罷了。現在知道事情並非如此，自然再無顧忌，他決定等雷松的情報一來，便要立即處置明守靖。
只是，明守靖雖然不堪，但卻是唯一一個打入瑾王內部的內應。想到從此失卻了一個或許能帶來關鍵訊息的人，宣長昊原本稍有舒展的長眉復又重重擰起。
單看錶情，明華容或許還猜不透他的心思。但若聯想到目下的處境，那簡直就是呼之欲出了。當下明華容微微一笑，說道：“陛下可是在憂心瑾王處從此少了內應之事？”
宣長昊點了點頭，道：“當初他毛遂自薦，自願為朕監視白家人與瑾王，應該是你提議的