情再沒其他人知道，你說什麼都是胡扯罷了！”
程婆子卻堅定地說道：“是胡說還是真事兒，相信老夫人一聽便知。我提心吊膽過了這許多年，我再受不住了！今兒我一定要全部說出來！”
“你當真是瘋了——”劉婆子說著竟去捂她的嘴，一副不想讓別人知道的樣子。
老夫人原本還目瞪口呆地聽著她倆爭執，見劉婆子這般舉動，終於醒過神來，連忙吩咐道：“快去拉開！讓她說！”
少頃，程婆子頭髮散亂，微喘著氣，面上是一副豁出去的表情：“不知老夫人想過沒有，當年我們夫人既是有了身子，急著想要嫁過來，可老爺家內已有原配了，並且還正好從鄉下趕到帝京來。以夫人的出身和心性，又必定不可能做小。偏偏這個時候，老爺原本的夫人可巧就死了——”
聽出她話中的未竟之意，老夫人大吃一驚，下意識看了明守靖一眼，卻見他也因為這番話剎那之間變得面若死灰，頓時心內雪亮。想到老二的第一個媳婦多年以來的種種好處，她看向兒子的眼神頓時變得十分複雜。
過得片刻，老夫人定了定神，剛要說話，卻聽周姨娘驚呼道：“一定是你胡說！爺還未高中時一心苦讀，無暇顧及他事，顏夫人辛苦操持家務多年，老家中裡裡外外都是她一手操持，白天下地幹活，晚上做家務，得空還得做些手藝補貼家用。若是沒有她出力，老爺和老夫人那幾年不會過得如此輕省！單念著這份情誼，老爺怎會——怎會——”
周姨娘本是有名的木訥人，這會兒說起舊事來卻格外繪聲繪色。但眾人聽了非但不覺奇怪，還只當她是真情流露，當真為顏氏惋惜。聽完她的話後，不禁都疑惑地看著程婆子：是啊，老爺的原配夫人雖然只是一介平民，卻是個能幹賢惠的好女子，老爺再沒有心肝，也不至於下此狠手吧？
察覺到眾人懷疑的目光，程婆子慘然一笑，說道：“我是信陰司報應的，怎敢空口白牙拿這些事來說嘴！其實不只是顏夫人，甚至連大老爺的死，也和這事兒脫不了干係！”
聽她說出大老爺三字，明守靖終於從震驚恐懼之中回過神來，心頭的懼怕敢頓時又更強烈的幾分。他立即斥道：“越說越不著邊際了！來人，把這個妄言非議朝廷命官的潑婦給我拖下打死！”
這時，卻聽到一聲尖銳得變了調的喝斥：“都給我住手！”
幾個剛準備去拿人的小廝俱是一驚，不由自主抬頭看去，卻見發話的人是林氏。這個素日淡泊安寧，與人為善的長房寡婦，這會兒竟是面孔赤紅，鼻翼翕張，顯然十分激動。
叫住下人後，她急急走到程婆子面前，死死盯著她：“你剛才說了什麼？再說仔細些！”
明守靖見勢不妙，連忙打岔道：“嫂子，這潑婦顯然是在胡言亂語，不值當認真計較。”
但林氏卻理也不理他，只顧催促道：“你快說！”
程婆子大概真是豁出去了，大聲說道：“當時許嬤嬤嚴令禁止我們議論這些事，但稍有眼色的人都知道，顏夫人分明是因為擋了夫人的路才被除掉的。至於大老爺的事兒，卻又更加隱秘了。據我們私下聽來的傳聞，他是察覺了夫人提早產子，覺得奇怪，後來知道了顏夫人的死是夫人下的手，十分震驚，並且因此與夫人有了爭執。我記得很清楚，那天是白天，夫人正在逗獨秀小姐玩耍，聽到有人硬闖進來很是詫異，趕緊把小姐藏到了裡屋。發現來的人是大伯後，還語出譏諷。結果大老爺卻板著臉說，弟妹，你和老二做的好事，我全都知道了。然後夫人便打發走了其他人關起了門，裡面的爭吵聲卻越來越響。過了好一會兒，大老爺才摔門而去。夫人臉色很難看地衝著他的背影說：你會後悔的！後來……次日大老爺便急症暴病過世了。”
程婆子說話時，明守靖一直在喝令小廝們