眼見對座公子的目光越來越放肆地從自己身上掃過，明獨秀厭惡心煩之餘，漸漸地有些沉不住氣了。她雖然向來喜歡受到所有人的矚目，但卻絕不包括登徒子似的不懷好意的打量。等了片刻，當白文啟無意向這邊看來時，她立即使了個眼色。接著也不等對方示意，便趁獻曲的歌姬退下的當口，藉機起身出席，說道：“陛下萬安，請容臣女僭越。原是臣女聽聞長公主織藝無雙，巧奪天工，可巧臣女對織造一道亦頗感興趣，新近造出一塊織金布，想請長公主賜教點評一二。”說罷，她款款福下，行了一禮。
坐在較前位置的明守靖聽到這熟悉的聲音，幾乎不敢相信自己的耳朵。之前他自恃身份，不曾往女眷堆裡多看，而明獨秀又怕被父親發現橫生枝節，便挑了較為靠後的位置，所以明守靖竟一直未曾發覺她早已混了進來。
當抬頭看到垂手站在殿心的果然是自己二女兒後，明守靖頓時又怒又驚。怒的是明獨秀居然沒有去鏡水庵，驚的是她是如何跑到了宮裡。但當目光掠過坐在不遠處笑得大肚彌勒一般和氣的親家公時，他頓時心頭雪亮，生出幾分怒氣，幾不曾將手內的象牙箸生生折斷。
明獨秀只當沒看到父親惱怒的目光，兀自淺笑低頭，等待皇帝發話。
歷來宮宴之中，也不是沒有過小姐當眾展現才藝、想博得令名的舊例。當下眾人不禁都紛紛停箸置杯，饒有興趣地嚮明獨秀看來，想看看這位豔名動帝京的尚書小姐是否真會給眾人帶來驚喜。但幾名曾參加過聽課會的小姐聽到織金布幾字，卻不禁露出狐疑之色，目光在明華容與明獨秀之間來回巡稜，心內諸多猜測。
唯有盧燕兒，一驚之後，立即氣憤起來：“她也織了布？是你教她的嗎，你知不知道教會徒弟餓死師傅的道理？而且她明知你也要獻布，居然還——唉！”
她雖然性情直爽，但不是傻子，自然知道在宮中不是說話的好地方，所以說到一半便頓住了，只恨鐵不成鋼地看著明華容。
相較她的焦急，明華容卻頗為閒適：“你不也說要找我學麼？提點了我這句，你就不怕我藏私拒絕了你？”
“你——都這當口了，你還有心情說笑！一會兒只消她將東西拿出來，無論是否比得過你做的，你都絕不能再拿出手了！你到底知不知道？”盧燕兒只覺得快被這個不著調的朋友給氣死了。
“其實……”明華容目光微動，望著笑靨如花的明獨秀，突然反問道：“燕兒，你之前有看到她帶了什麼東西嗎？”
“你難道忘了，長生殿不許帶進任何東西，連你的包袱也是交給宮人拿著，為這兒還賞了她十兩銀子呢——咦不對，你說的是之前……”盧燕兒苦苦回憶片刻，肯定地說道：“沒有，我們這行人裡，只有你帶了東西進來。”
“既是如此，那麼，她要敬獻的東西又在何處呢？”
盧燕兒被問得又是一愣，不太確定地說道：“她是放在袖袋裡了？”但這話連她自己也不信。長公主又不是可隨意相待之人，要送禮物給她，先不論價值，首先包裝必須精美，才與她的身份相符。
正苦苦思索間，只聽明華容狀似無意地低語道：“只有我帶了東西……”
盧燕兒本是聰明之人，聽到這話，一個念頭立時隱隱綽綽浮現出來。但她卻覺得這太過匪夷所思，遲疑了一下，便沒有說出口。
在她們低聲交談的時候，宣長昊已點頭允可，說道：“這位小姐如此有心，皇姐以為如何？”
他對這些事毫無興趣，語氣亦是一派興味索然，目光從明獨秀身上一掠而過，淡淡地不帶半分情緒。
這讓明獨秀心內生出幾分挫敗感：打從十二歲脫去童稚孩氣起，但凡見到自己的年輕男子就沒有一個不目露讚賞，面帶驚豔的，定力稍差的，更是醜態百出，不堪入