大門他是死也不願跨進來的。見明卓然露出不贊同的神色，便打了個哈哈，說道：“卓然表弟，你剛剛回家，難怪不知道原因。原是表哥我前幾天因為一件小事惹得姑父不快，現下因許久不見你，一時忘情匆匆忙忙跟了進來，未曾準備周全，若貿然湊到姑父面前，豈非又惹他老人家不高興麼？你就當可憐可憐表哥，這話暫且不要再提。”
因白章翎素來常在明府來往，明守靖也未曾將他當做外人，有些看不過眼的舉動便說上兩句，這在以前也不是沒有過。而每每這個時候，白章翎就躲著明守靖不肯見他，直到過上半把個月，自忖時過境遷了，才又肯露臉。
明卓然雖然不太喜歡大表哥這種閃閃躲躲的行徑，但也能理解，當下遂緩和了面容，說道：“你又做什麼了，惹得我父親不高興。”
白章翎又打了個哈哈，道：“沒什麼沒什麼，一點小事而已，再過幾天姑父自然就忘了。倒是卓然表弟你，剛剛是去了鏡水庵吧？你二姐現在可好？”
白、明二家本是至親姻親，知道明獨秀被送到尼庵也不奇怪。明卓然搖了搖頭，黯然道：“二姐受了鞭笞，傷勢未愈。此行她帶去的下人只有兩三個，那庵廟裡許多事物又都沒有，她在那裡過得苦不堪言。但奇怪的是，任我如何追問她究竟因何觸怒父親，她都不肯說，只是哭著讓我在父親面前多求求情，儘早將她接回來。唉，二姐那麼聰明的人，豈會不知道要是說明原因，我從旁化解會容易許多，但為何她偏偏不肯說呢？”
明獨秀激怒明守靖那日，白章翎雖也在場，但只看到了前半截，並不知道後續。當下也是百思不得其解，再加上聽見明獨秀過得悽苦不堪等語，就更沒有心情細究了。以前他還顧忌著表妹會否因為自己的孟浪生氣，所以一直不敢開口明示。現在見她落難，自是再顧不得許多，想也不想便說道：“卓然表弟，說來慚愧，但此事卻是表兄的不是。小寒那日你們府上的女眷都到蘭若寺去上香，正好我為探訪一個在廟裡小居參禪的朋友，也過去了。見到你二姐便多說了幾句話，誰想因為你四姐之事，院裡鬧了起來，到處搜查，連帶我也被牽連了，被你們老夫人扣了個夜中私會的罪名。不止我給捆了起來問罪，連累你二姐也受到了牽連。其實我們當真只是閒話而已，清白無辜之至，根本沒有什麼。不過，我……我向來對她如何，你應該也知道幾分，原本我想等自己入仕之後，謀個一官半職再上門提親，現兒也顧不得那些了。卓然表弟，你一定要幫幫我們！”
他言語切切，皆是出自肺腑，但明卓然卻聽得既驚且怒：“大表哥，你乃是世家子弟，怎麼就不知道避嫌二字？還有，這事又同我四姐有什麼相干了？”
出了這種事，明獨秀確實是不好說出口；而向來疼愛她的明守靖因最重體統臉面，也是斷然再容不得她。聽罷白章翎的話，明卓然自以為想通了明獨秀被逐的原因，但卻又生出了新的疑惑。
他回來後，只知四姐已與鎮北將軍府趙家的小公子有了婚約，卻並不知道兩家訂親的首尾。現在因白章翎一番話，再回想起提到這事時突然冷下了臉的父親與祖母，不禁越想越是疑心，再度追問道：“四姐怎麼了？”
白章翎對此事亦是知之不詳，說道：“這是你家的事，我也不太清楚，只隱約聽見是院裡進了小賊什麼的，下人們去各方檢視，才發現霜月表妹不見了。之後我就被當成賊子捆起送走，後頭再不知道了。”
他現在關心的只有明獨秀之事，說罷也不顧明卓然臉色越發難看，徑自說道：“卓然表弟，我知道姑父向來最疼愛你。這次請你務必幫忙，替我勸一勸姑父，待他老人家口氣鬆動了，我就馬上上門提親。這些日子以來你二姐接二連三出了這些事，心裡必定難受得很，況且她又還帶著傷。我爹又看我看得死緊，連城也不許我出。若不趁早過