——原來是因為愛屋及烏啊，這位王夫人還真是把她那海東青當心肝寶貝一樣疼。明華容一時有些哭笑不得，便說道：“夫人多慮了，您是客人，華容怎麼會有不敬的念頭呢。我不怕它，是因為知道這種鷹鳥雖然兇悍，但只對有危險的東西發動攻擊。華容手無縛雞之力，又沒拿什麼兇器，篤定它不會傷害我，自然就不害怕了。”
聽她娓娓說完，王夫人眼中一片歎服之色：“說是這麼說，但事到臨頭，真能臨危不亂的人又有幾個呢？看來你年紀雖小，可不但蘭心蕙質，這份沉著鎮定更是少有人及呢。”
這時，旁邊一個入席後始終沒有開過口的團臉矮個兒夫人忽然問道：“明大小姐，你是剛回帝京的吧？之前從未聽白夫人提過你。”
這是要刁難她麼？明華容目光微冷，剛要回答，一旁的白氏卻搶先說道：“莫夫人，華容之前身子不好，帝京冬天太冷，夏天太熱，不適宜養病，我們老爺便忍痛將她送去了別莊。待如今大好了，便趕緊接回來了。”
莫夫人沉吟片刻，又附在白氏耳邊低聲問道：“恕我冒昧，剛才我聽了大小姐的年紀，似乎是在您入府那年……”
她聲音雖然低，但明華容就坐在她旁邊，豈有聽不見的。當下聽到這近乎無禮的直言相問，問的又是白氏最忌諱的事兒，便以為白氏必定要落冷臉給人家看了。不想，白氏卻直爽地答道：“莫夫人，華容是我家老爺的原配生的嫡長女兒呢。這孩子可憐見的，打小養在外面，也沒個人疼愛。”
聽到她的回答，莫夫人再度點頭，沉吟不語。明華容面上不動聲色，心中卻已然警覺起來：身為續絃之事，一直是白氏的心頭大恨，前世赴宴時曾有位官家夫人當面提了一句，她便胡亂尋了由頭對那人大加斥責，直鬧得攪散了主人家一場好宴才肯作罷。今天為何竟這般爽快地自動提起來了？
事出反常必為妖。明華容正暗自警惕間，旁邊的莫夫人突然也同她說起話兒來。她一邊答，一邊悄悄去看白氏神情，只見對方亦正隱秘地打量著這邊，見她與莫夫人相談正歡，唇角更是微微翹起，露出一個滿是得意的笑容。
見狀，明華容更加篤定白氏必定在盤算什麼，只是一時卻摸不著頭緒。她正暗中思索之際，忽然注意到莫夫人一口官話中略帶了些北方口音，驀地便想起前世聽過的一樁事情來，剎那之間，心中明澈。
前世她是入春之後才來的帝京，當時第一次去別家府上赴宴做客，下了席遊園閒逛時，她不慎與明獨秀等人走散了，在花園中張望尋找時，無意間聽到旁邊幾個貴婦在七嘴八舌地議論一件事。
說的卻是鎮北將軍趙家的小兒子，常年隨父駐守邊關，去年年底卻突然回京，他孃親隨即張羅著為他訂下一門親事，並急急約定了開春就迎娶新婦過門。當時只說是趙家小少爺年歲已大，又經年累月的不在家，他娘抱孫心切，雖然有些急迫，卻也是人之常情。
不想等到開春那姑娘嫁去趙家後，沒多久就傳出訊息來，原來趙小少爺在邊關時因為一次意外下體受了傷，已經是不能人道，早就是個廢人了。
訊息傳出，眾人這才恍然大悟，為何趙家急急忙忙地要娶親，原來是怕訊息傳揚出去後兒子再討不到媳婦。只是趙家雖然精挑細選，找了戶已然衰頹破落的人家，選的姑娘又是性格溫吞如一團軟面任人拿捏的老實人，但卻沒想到這姑娘有個兇悍的表哥。
當所有人都以為這家人吃定了啞巴虧，那無辜的倒黴姑娘更是要守一輩子活寡時，這個表哥當街跪到京兆尹的轎前，當著滿街百姓的面攔轎控告趙家在定親前隱瞞實情，花言巧語將人騙去守活寡。京兆尹怕得罪趙府，不受其狀，反而威嚇要告他誣衊之罪，將他拿下獄帶枷關上一年。
那個表哥見告狀不成，一發狠索性出了損招，將趙家的