的時節，晚上應該還有些涼意，一陣微風拂過，吹在沈三發臉上，不由得讓他涼到了心裡。樹影在風中的左右搖曳，看上去活象一個個巨大的身影在晃動，令人毛骨悚然。沈三發發抖的聲音嘟噥了一句：“好冷啊。”誰知就在這時，沈三發好象不遠處隱隱約約有一個聲音也說了一聲：“好冷啊。”他愣了一下，朝四處張望著。四周黑漆漆的，很難辨認出什麼東西。除了晚風吹動樹葉發出的“沙沙”聲之外，再也聽不到別的聲響。
“難道是回聲？”沈三發疑惑地想道，“不可能啊，這裡不過是一個小山丘，怎麼可能會有回聲呢？假如不是回聲，深更半夜的除了自己還有誰會跑到這裡？如果不是人那又是誰在說話？莫非是……？”他再也想不下去了，只覺得雙腿一軟，整個人癱坐在地上，大口大口地喘著粗氣。他感覺一股冷汗從沁出，渾身溼漉漉的，身上越發冷了起來，整個人也跟著抖個不停。
過了一會兒，一陣“突突突”的聲音傳來，就象有人拿著一把錘子在敲打著自己的心臟。但那絕對不是他的心跳，因為，他分明聽到了自己的心跳，卻和這聲音並無關係。這時，他想起了自己帶來的火摺子，哆嗦著身邊摸出來，慢慢點亮。火光並不是很亮，但已可以把近處的事物看清。他發現自己身處在半山坡上，再上去幾步就能爬上一個山頭。
“突突突”的聲音還在想著，這聲音很輕，沒有規律更沒有節奏，好象是發自山的那邊。沈三發慢慢站起身來，壯起膽子象爬上去，想看個究竟。山頂到了，沈三發小心地把頭探了出去，並把火舉過了頭頂，朝著山的那一邊照了過去。
隔著亂草雜樹，沈三發遠遠看到了那邊有一大堆墳墓，就是其中的一座墳墓前，一個黑色的影子，正在一座墳墓前捧著墓碑拼命地晃動，在火光的映照下有一種說不出的詭異。
沈三發發出了一聲驚天動地的怪叫，整個人從山上直滾了下去。
第1卷 第3節：沈記棺材鋪之古怪的棺材三
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三、
高笑天睜著眼躺在床上，久久不能入睡。雖然關於小鎮的一些事情，臨來之前也有人跟他提起過。但沒有想到的是，住進這個客棧以後，他所聽到的事情，還是讓他覺得甚為驚詫。
在吃晚飯的時候，他知道了剛進客棧時看到的那個抽旱菸的精瘦漢子名叫崔老大，而後來進門的一高一矮兩人，高個的叫做劉必成，矮的叫做馮得利。他們都是鄰縣過來做買賣的，是客棧的常客，一年中差不多有好幾個月會住在這裡。從他們口中以及飯後小二來房中告訴他情況看來，最近在這個鎮上所發生的一系列無法解釋的事件，確實匪夷所思。
如今他的人雖然躺在了床上，但剛才聽來的那些事件卻好象一直浮現在他的眼前，揮之不去。漸漸地，一個大致的輪廓在高天笑的腦海中形成。
大約一個月前的某個晚上，馮得利由於夜半尿急起身方便。這時，他發現窗外下起了大雨，便走到窗前張望。無意間，他聽到臨窗的街上有一陣奇怪的聲音。那聲音單調而空洞，雖不甚響，但在夜晚的石板路上發出，聽得還是十分清晰。象是腳步聲，卻也不敢確定。
在這個偏僻的小鎮上，人們早已習慣早睡，這麼晚了，除了打更的，會在某些特定時間走過，或者聽慣了的棺材鋪敲打木板的聲音外，平時根本沒有聽到過其他聲音，更沒有什麼人會在街上走動。馮得利好奇地朝聲音傳來的方向望去。夜色很黑，又在下著大雨，幾乎看不到外面的景象，但那聲音卻明確地告訴他，那個古怪的聲音是從街道的盡處傳來，而且還在靠近。馮得利連忙從房中摸到一盞油燈，悄悄點亮，把窗輕輕啟開一條縫，並把燈火到窗前。好在他住在樓上，樓下根本無法發現。
馮得利把身子隱藏在窗後，用一隻眼向