力端心肅容揖別，心中卻生了戀戀不捨的隱情。第二天晚上飯畢，王秀才竟不似往日般端起杜少陵、李義山、梅宛陵、黃山谷等山谷丘陵們的詩集來就燈細啃，卻與夫人閒聊起汪女。王夫人一拍胸口道：“這個汪妹妹說的故事好不怕人哩，我於今想起，還心兒鹿撞不已呢。”王秀才笑眯眯道：“是，瞧她年紀小小的婦道人家，但走南闖北，眼界可比我們這些山野村夫廣些呢。”王夫人瞧著丈夫嗔道：“笑什麼你啞？我看是某人走了，有人心裡還念掛著。”王秀才聞言惶惶，他臉紅爭道：“不要胡言亂語，我們讀聖賢書的，豈無良心直面天地？所謂君子坦蕩蕩……”。王夫人不等他說完，不耐煩的說：“好了好了，不要再子曰詩云了。”忽又面露憂色道：“汪妹子說的有理，這世上壞人太多，防不勝防。”言罷東張西望，欲行又止。王秀才見她如此，問：“你在幹什麼？左搖右擺的。”王夫人不答，走到門口向外望望，此時夜漸深，外面黑沉沉的什麼也看不到。王夫人憂心忡忡，坐立不安，終於忍不住開啟衣廚，從某個角落中捧出一個小箱子。她開啟小箱，就著燈燭看箱子裡面的東西。一會又快速合好箱子，先將房子幾扇窗欞放下，然後才把箱子鄭重放回衣櫃中另一個角落處。王秀才瞧在眼裡，嘿嘿嘲笑她：“古人不以貧賤為恥，睢你把這些身外之物看的忒重。”王夫人冷笑道：“就你秀才清高！要沒有這些“身外之物”，你嘴裡喝西北風得了。”此時屋外一扇窗欞下，有一個人也無聲露齒笑了。她身穿緊身黑衣，面蒙薄紗，隱身無邊夜色之中。靜等得王秀才夫婦夜深安睡，屋外黑影忽爾不見。一會兒黑影又重現窗外，倏忽消失在夜色中。
第二天王秀才自到鎮上閒逛，夫人自如常忙活家計。下午王坤派人傳話，說是王秀才茶園本是他家祖產，某年某日王坤父親租於王秀才父親，因兩人交好，多年不收租金，於今王坤要收回祖產云云。王夫人聞言大驚，申言茶園是王秀才幾代相傳產業，有地契為證。來人叫取出地契查驗。王夫人入房一查，小箱子內空空如也，驚叫起來。來人聞聲進來一瞧，冷笑道：“既無地契為證，王秀才霸佔我主人茶園一座無疑，主人於三日內來查收茶園，如有不從，到縣衙報官，並請族中長老作證。”言罷揚長而去。王夫人聞言大驚，急喚人召丈夫回來商量。王秀才回家得知此事，知王坤村中一霸，平時無人敢批其逆鱗，所謂族中長老必不肯吐露真情，自己又無地契憑證，難道就眼巴巴看著祖業被人侵佔，今後家中生活計將安出？憂念及此，夫婦倆抱頭痛哭。無奈只得先行報官，希望官家捉拿盜賊，查明真相，逃此一劫。王夫人醒起自己有個表親周松，今在天台縣衙當差，囑咐丈夫找他幫忙。王秀才嘴裡答應，心如亂麻，急衝衝牽驢出門，直奔天台縣城而去。
到得城中，買了些手信，來到周松府上，只有其妻兒在家，周松猶自當值，尚未退班。王秀才只好等待，與周妻談起遭逢不幸，一時聞者驚心，說者流淚，不勝唏噓。正自傷心嘆息，門外走進一個精幹漢子，正是王夫人表弟周松。周松大聲道：“表姐夫的事我剛才在門外已聽得一清二楚了，近來我家縣令李大人正在查王坤勾結匪徒，欺行霸市；不意在鄉下也一樣魚