他們各自舉薦人選，輪番向儲帝進言。
儲帝始終不置可否。
我知道其實他們選中的人都有足夠的資歷和才能，只是兩人的態度令儲帝無法決斷。
月末的一天，我剛走近西配殿，儲帝身邊的內侍劉祥從裡面閃身出來。他攔在我面前，說：“王爺，請留步。”
我不免有些詫異：“是儲帝有事麼？”
他沒有直接回答，只是小聲地說：“金王和青王在裡面。”
我往幽暗的殿內望了一眼，頓有所悟，心領神會地笑了笑。
等了沒多久，便看見金王怒氣衝衝地大步走出來。片刻之後，青王也臉色鐵青地拂袖而去。
我這才進殿。
也許是空曠的緣故，任何時候走進這殿中，都有一股寒意撲面而來。
我走近儲帝的案邊。他一動不動地坐著，似乎凝神在想什麼。我將手裡的文書放在他的案頭，便準備躬身退下。
儲帝忽然叫住了我，問：“關於吏部輔卿的事，你怎麼看？”
我的心驀地跳了幾跳，這是儲帝第一次詢問我朝政上的事情。我定了定神，謹慎地斟酌著字句：“此事當由儲帝自專，臣弟不敢妄言。但請儲帝早下決斷，以免兩位伯父傷了和氣。”
儲帝若有所思地看了我一會，然後點點頭說：“我知道了。”
從他的語氣裡，我聽不出他對我的回答是滿意還是失望，但我想我的話已經達到了我期望的效果。因為我知道在有資格候補的人裡，只有一個人跟兩邊都沒有任何瓜葛，那就是資歷最淺的匡郢。
走出西配殿，我在殿臺上站著等了一會。
已是黃昏時分，暗紅的夕陽懸在殿簷後面，碩大的一輪，看起來那樣近，彷彿伸手可撈。
回想數月來的每一步安排，有種恍若虛幻的飄忽感覺。我想儲帝也許有所覺察，有人在金王和青王之間煽風點火，將他們進言的事透露給另一方，但他不會想到是我放出的風聲。就好像他不會想到，也是我暗中收集了證據，又故意洩露給某些人，才揭出了此次的大案。
他更不會知道，這一年來，胡山已經替我結交了多少人。雖然都是地位很低的小吏，可我知道，一旦時機成熟，他們便會成為我最穩固的支援。
劉祥從殿中走出來，與我擦身而過。
他不易察覺地點了點頭。
我輕輕地吁了一口氣。
然後抬起頭，望向東方昏暗的天空。
我推測，近日該有喜訊傳來。
對帝都的朝局，首輔魏融一定比我看得更清楚。他對天帝忠心不貳，所以他對天帝選中的儲君也忠心不貳。沒有什麼比東府戰場上的勝利，更能提高儲帝的威望。何況，雖然是策略上的退讓，但近一年的敗退，也必定使得中土軍士氣低落。
一陣風吹來，我不禁打了個寒戰。
我想起去年的此時，我在深秋的寒風中企盼好運的來臨，我希望今年的冬天也是如此。
3…2 兩個世界的人
十一月廿二，我期待的好訊息終於傳到了帝都。
同一天送來的，還有一份彈劾的奏章，指責勝利的將領，坑殺了上萬俘虜。
我考慮良久，收起了這份奏章。
我知道這瞞不了多久，但我需要的只是兩天而已。
兩天之後，嘉獎前方將士的詔書，用六百里加急送了出去。
這天散朝之後，我將儲帝請到一個僻靜的角落。我從懷中抽出那份奏章，雙手奉上，然後跪倒在地，叩首謝罪。
儲帝很久都沒有出聲。
我知道他在看那份奏章，我聽見他的呼吸漸漸急促了些。
“子晟，你怎敢如此？”