梨香院不大。
一個五臟俱全的小院子。
正房、耳房、廂房、上房應有盡有，加起來一共十餘間房舍，足夠薛家一家三口以及隨伺的丫鬟婆子居住。
夜幕降臨許久。
聽得鶯兒所語，姿容淡雅脫俗的薛寶釵自西廂房走出，看著燈光明亮的上房以及正房之地，便是踏過遊廊走了過去。
臨入正房，觀燈光不顯的東廂房，微微搖搖頭。
正房之內，有兩個婆子在看護火爐以及熱水之物，薛寶釵著一件雲絲紅梅披風，直入上房。
那裡……母親在盤點著一些禮物之類，身邊還有兩個小丫頭服侍著。
“寶姑娘！”
“……”
二人皆一禮。
“媽，你在準備後日前往舅母那裡的份禮了？”
“時辰都快亥時了，哥哥怎麼還沒有回來？”
對著香菱她們點點頭，薛寶釵款步近前，隻手輕撫著母親已經備好的盒子，略有好奇。
同時，提及兄長。
“你還不知道你哥哥，他現在不知道在哪裡吃酒呢！”
“唉。”
“上京來，原本想著讓你哥哥進益一些，好好將豐字號的生意撐起來，他倒是整天像是沒籠頭的馬，蹤影都找不到了。”
“最近讓張掌事他們查了一下京都的賬目，更令人煩心，那些人欺負我們孤兒寡母，賬簿動手腳。”
“貪墨了不知多少銀兩，可……一時之間，豐字號還要依靠他們，真是令人愁心。”
“希望張掌事他們可以儘快將京都的豐字號梳理梳理。”
“至於內務府那邊核銷舊賬，還需要一段時間，也是一件愁心之事，近年來……內務府那邊世交故友也越來越冷淡了。”
“內務府的生意接下來估計也艱難。”
“我的兒，你的事情我已經讓人問過了，要等明歲才可以報名，而後才會給於納選。”
“如若可以入宮有成，再好不過。”
“次一等，在那些公主、郡主身邊有些進益，於你，於我們家也是好的。”
“論來……府上的林姑娘和三姑娘倒是好機緣。”
“她們同恭王府華陽郡主相交，似乎還不錯，多有往來恭王府，恭王府……京都之內，尊貴之地！”
薛姨媽！
觀之，三十有餘的貴婦人模樣，因上方內有著溫暖的火爐，身上倒是沒有著厚實的衣衫。
不過一件銀灰色的竊曲紋繡印花襴衫，搭著一件深灰蘭細繡荷葉裙，綰髮成髻，一根玉簪束之。
不為濃妝豔抹，卻也自有一番年歲蘊生的風韻。
覺女兒在側，停下手中動作，微笑看過去，卻也話語夾雜些許的愁容，家家有本難唸的經，蟠兒就是其中最難的。
都十五了。
還是那般……沒有太大進益。
將來不知如何？
“媽，您多有勞心了。”
“哥哥那般……總要有一個人看管著為好，而梨香院這裡距離後門不遠，他倒是方便了。”
“豐字號的生意，眼下先將京都這裡梳理為好，等京都這裡安穩好了，再派人去其它各省一一梳理為好。”
“歷年的賬目我也有一觀，利銀的確逐漸減少，十多年前，每一年的利銀加起來還有三五十萬兩以上。”
“五年以前，便是隻剩下二三十萬兩了。”
“去年，豐字號的利銀加起來也就十五萬兩不到！”
“相差太多太多。”
“媽，無需過於擔心，有張掌事他們，京都這裡的事情應可梳攏好，至於其它各省的，需要時間。”