幾乎吸引了全世界的眼球，甚至給今後世界經濟帶來了巨大變化。
早在去年的時候，美國聯邦儲備委員會連續17次提息，將聯邦基金利率從1％提高到了5。25％，利率的大幅度攀升極大加重了購房者的還貸負擔，而且從前年起，美國房地產市場已經出現了下滑和降溫的跡象，隨著房價的下跌，抵押和融資受到了巨大影響，導致許多貸款者已經無法如期償還債務。
今年7月份，市場就有明顯的跡象，金融市場開始出現劇烈動盪。而到8月份的時候，一個為後人熟知的名詞終究如同驚雷一般出現，美國的次貸危機終於開始了。
首先受到衝擊的是一些從事次級抵押貸款的放貸機構，包括一些金融公司和基金，其中最有名的就是房地產抵押貸款巨頭房利美和房地美。房利美在7月份就因影響出現了鉅額虧損，其虧損額高達700億美元。而房地美的虧損也極其巨大，初步估計大致在400多億美元，而且由於次貸原因這個虧損額還在繼續增加。
8月份的時候，幾大基金公司費勁九牛二虎之力依舊無法挽回敗局，無奈要求政府出手相助，在美聯儲和美國證券交易會的幫助下，暫時穩定了股票市場，可誰知道這只不過是迴光返照的現象，真正的危機依舊存在。
等到8月底時，股票市場開始大跌，苦苦支援的幾大基金公司再也頂不住了，先是房利美宣告破產，由美國財政部宣佈託管。接著，虧損額稍小的房地美在政府撥款120億美元多支援了些日子也步房利美后塵宣佈破產。
緊接著，傳出了房地美的高管，副總裁兼首席財務官在其住處的地下室自殺的事件。這更是火上加油，隨著次貸導致的金融危機，如同一頭怪獸開始席捲金融市場，接著又以極其驚人的速度蔓延到了歐洲、亞洲等地區。
前後短短48小時的時間，世界各地央行為這個席捲全球的次貸危機緊急調動了共計3200億美元進行救火，可其效果依舊顯微。隨著時間的推移，次貸危機對金融破壞越來越大，已經被人稱為20世紀30年代大蕭條以來的最嚴重的一次金融危機。而且這次金融危機雖然是從次貸機構開始，但隨著發展，已經蔓延到了實業機構，對實體經濟也產生了巨大沖擊，就連大洋彼岸的中國市場，也受到了巨大影響。
次貸危機一開始，周利文就嚴密注視著它的發展，並且把一系列命令連續不斷地對旗下各企業、金融機構下達。由於周利文提前的預料，他的企業，包括美國一號國家銀行和投行在一年多前就逐漸退出了次貸市場，轉而進行其它投資，所以和其它銀行、金融機構、基金相比，周利文的損失是最小的。
當然，這一場席捲全球的次貸危機是周利文無論如何都無法避免的，因為它就連實體經濟也受到了巨大影響。周利文的產業，包括他的核心產業Orz公司，在這場次貸危機中同樣受到了打擊，只不過由於周利文的準備工作和防備做的出色，除了整體銷售下降外，其經營狀況還算良好。
至於在金融機構，周利文除讓投行進行了一部分針對性的操作外，其餘的動作並不多。或許有人會說，在金融體系出現危機，整個股市大跌的情況下，同樣是賺錢的好時機，你只要拿大筆資金賣空不就得了？這樣一來不僅能減少損失，還能大撈一筆。
其實，說這樣話的人只是一知半解的門外漢。從理論上來說這種操作是可行的，但假如你操作過分完全就是在找死。試想，在全球都在救市的情況下，你一家金融機構居然拿出幾十甚至上百億美元，用著十倍甚至二十倍的金融槓桿在大肆賣空，這不等於是和全世界作對麼？
這種情況，是任何一個國家都不會允許的，周利文如果敢這麼幹，那麼第二天就有聯邦調查局、財政部、稅務局等各方面的人直接找他去喝咖啡。甚至，當這種