“我沒有哭。”
“明明哭了！”
“沒有。”
“有！”
“沒。”
……
路人鼎身居太醫院副首之職，醫道精湛，人品耿直。今日奉密詔由徐公公親自送到明鏡衚衕賀宅來瞧病，因大門虛掩，便被徐延領著一路走進了院子，進了堂屋，未及進房，就聽見有人嚷道：“聶十三你這個敢哭不敢認的……”卻不知突然被什麼物事堵住了嘴，只聽見淺淺的鼻音，從喉嚨裡發出的溼潤的曖昧不清的掙扎抗議聲，盡是旖旎風情。
徐延笑了笑，輕咳一聲，屋內立刻安靜下來，不一會有個英挺俊秀的少年開啟門，道：“徐公公來了。”
徐延笑道：“皇上吩咐天亮就領著路大人過來，老奴自是也不敢怠慢。”
聶十三道：“有勞路大人。”
舉止斯文有禮，路人鼎卻看出他身形矯健敏捷，更有一股雖內斂卻強烈存在、雖剋制卻微微逼人的氣勢，忙笑道：“莫要客氣。”
一邊看向靠在床上的賀敏之。
只見賀敏之臉有病容，兩頰卻是微紅，一雙眼更是波光璀璨，晶瑩剔透，不禁微怔。
搭脈一診，臉色立刻凝重起來，再細細一看，果然眉宇間隱隱透著一層冰霜般的青氣，當下神情略變。
賀敏之見路人鼎有些惶惑，忙笑道：“路大人不妨明言。”
路人鼎額頭見汗，沉吟道：“賀大人畏寒肢冷、唇色淺淡、體質虛寒、氣血兩虧，更兼經脈氣府盡皆受損……請恕下官直言，實非長壽之像。”
徐延一張圓臉上笑意陡然凝住，慌道：“路大人再看看罷！賀大人只是近來累著了，怎會就病得這般嚴重？”
路人鼎卻直言道：“若是先天如此，倒也可以用藥石調理，慢慢將養。”搭著脈息，閉目凝神半晌，搖頭：“只不過……這種種症狀更像是身中寒毒所致。”
聶十三冷若劍鋒的眼神一亮，像雪裡燃起了兩點火光，灼熱的盯著路人鼎，急道：“大人既看得出是中毒症狀，可知是什麼毒？有沒有解藥？”
路人鼎嘆道：“下官惶恐，賀大人中毒已深，毒性似乎已侵入五臟六腑，無藥可治。”想了想：“不過平日注意養生，勿要大喜大悲，只怕十年八年的壽數還是有的。”
聶十三低下頭，心中雖早已有數，但那一點泡影似的希望被無情戳破，還是忍不住的傷心若狂。
徐延卻呆住了。
賀敏之微笑道：“多謝路大人辛苦，我就不送您了。”
見路人鼎出門，悄聲道：“徐公公，回頭見了皇上，還是瞞著些罷。”
徐延眼圈微紅：“這可如何是好？賀大人，您當真中毒了？是誰這麼忍心？”
賀敏之淡淡道：“是慕容之恪下的。徐公公，我知你必有辦法讓路太醫不說此事，其實皇上知道了也於事無補，何必讓他憂心傷神？”
徐延想了想當即答應，卻不免又關心唉嘆幾句，方才出門。
聶十三送走路人鼎和徐延回到屋裡，神色已恢復冷靜，扶著賀敏之躺下，道：“無藥可解不是無法可解，我總會尋到解法。”
語氣雖淡，卻如射出箭矢般堅定無回。
賀敏之表露心跡後，反而盡顯放達從容，只笑道：“生死有命，我不強求。”
聶十三不語，幫他掖好被角：“我出去一趟，你再睡一會兒。”
出了門，正是滴水成冰的臘月天氣，聶十三真氣自行圓轉流動，也不畏寒，買了一口上好棺木，留了地址吩咐棺材鋪子的夥計送到賀宅。又到藥鋪按路人鼎的方子抓了藥，雖只是尋常溫補藥方，卻也聊勝於無。
回家見賀敏之仍昏昏睡著，便叫了暗香盈袖到廚房教自己