方才那場突如其來的地動山搖，仿若一場噩夢，攪得人心惶惶，此刻好不容易定下神來，卻發覺周遭景象愈發詭譎，仿若絕境。
眾人惶惶然環顧四周，頓感頭皮發麻。
只見那空著的地方，濃稠如墨的漆黑肆意翻湧，仿若一隻吞天巨獸張大的巨口，幽深得望不見底。
陣陣陰寒之氣，從那萬丈深淵之下升騰而起，如冰冷的觸手，纏上眾人的腳踝，凍得人手腳冰涼。
楚淵站在最邊緣處，只覺頭皮一陣發麻，頭皮好似有電流躥過。
他牙關緊咬，強忍著心底的懼意，緩緩低頭，目光觸及腳下那僅有一腳寬的落腳之地，陡峭的崖壁垂直向下，隱沒在無盡黑暗裡。
崖壁上怪石嶙峋，張牙舞爪地凸起著，仿若隨時會化身奪命惡鬼，將他拖入深淵。
楚淵頓覺雙腿發軟，身形一個踉蹌，忙不迭往裡靠了靠，臉上血色盡失，額上豆大的汗珠簌簌滾落，抬手胡亂一抹，聲音都染上了幾分顫抖。
“這……這要如何是好？咱們莫不是要命喪此處了！”
卿夢遲並未被恐懼完全攥住心神，她胸脯劇烈起伏，大口大口喘著粗氣，努力平復著慌亂的心跳，目光如炬，死死盯著前方。
只見那蜿蜒曲折、若隱若現的，是一個隔一個出現的石階，石面粗糙，泛著幽冷的光。
卿夢遲眸光閃動，腦筋飛速運轉，須臾，心頭豁然開朗，她抬手用力一指，高聲道。
“大家莫慌！瞧，沿著這條路往前方走，定能找到出路！這石階既是眼前唯一路徑，想必便是生機所在。”
眾人聽聞卿夢遲這話，目光齊刷刷投向前方石階，眼中既有猶疑，又燃起一絲希望的火苗，交頭接耳、議論紛紛。
此時，一直沉默不語的老者輕咳一聲，渾濁的雙目掃視眾人，神情凝重，緩緩開口。
“此地絕非善地，機關重重，暗藏致命殺招。諸位切莫小瞧了這些石階，它們看著堅固非常，實則內藏乾坤、虛實難辨吶！”
老者邊說邊踱步至石階旁，手中柺杖重重一頓。
“瞧見這石面的色澤差異了沒？還有這縫隙寬窄，看似細微之處，實則暗藏玄機，說不定哪塊就是鬆動的陷阱，一旦踩上，觸發機關，瞬間便會失衡墜落，掉入那萬劫不復的深淵，粉身碎骨都算輕的！”
眾人聞言，面色愈發慘白，本就揪緊的心更是提到了嗓子眼。
有人面露退縮之意，腳步不自覺往後挪；有人緊攥雙拳，咬著牙強裝鎮定；還有人眼巴巴望向卿夢遲與楚淵，似在等他倆拿個主意。
楚淵眉頭擰成死結，滿臉苦相道：“這可太難辦了！前路兇險未知，可往後退也無路可走啊。難不成真要拿命去搏一搏這虛實難料的石階？”
卿夢遲柳眉緊蹙，沉思片刻後，神色堅毅起來，振聲道：“此刻別無他法，一味退縮只有死路一條！大家莫要慌亂，打起十二分精神，仔細甄別石階，我打頭陣，楚淵斷後，咱們互相照應著，依照次序，一步步往前挪，總能尋出條活路！”
說罷，卿夢遲不待眾人回應，率先抬腳踏上第一塊石階，身姿緊繃，小心翼翼試探著前行。
眾人見狀，猶豫再三，終是咬著牙，硬著頭皮跟上。
一時間，這片死寂之地唯有沉重的呼吸聲、鞋底摩挲石階的沙沙聲，眾人懷揣著忐忑，一步一兢兢，朝著那未知的前方，懷揣著求生的執念，緩緩邁進，與奪命深淵僅咫尺之隔，生死懸於一線，命運全然交予這腳下虛實莫測的石階。
在這神秘而又危機四伏的古道之中，九王爺陸今安與冷夜寒神色凝重，不敢有絲毫懈怠，他們的目光緊緊追隨著九王妃卿夢遲的身影。
隨後腳下生風，迅速跟上了她的步伐，