荒燼望著牧靈兒心事重重，心中不由嘆息。
聖女輕輕站起身來，踱步至窗前，望著遠處的山巒。“這世間險惡，並非瞭解便能防備得住。
長老若是有空，不妨多在這極樂宗內修習些自保之法，也好應對那未知的危險。”
荒燼長老心中感激，對著聖女行了一禮。“多謝聖女教誨，荒燼定會努力修習。時辰不早了，便不打擾聖女休息，先行告退。”
說罷，荒燼長老轉身離開了聖女的樓閣。夜風吹拂在臉上，他的思緒卻依舊沉浸在方才與聖女的對話之中，這極樂宗，究竟還隱藏著多少秘密？
而那血煞魔，又是否會與這極樂宗有著千絲萬萬縷的聯絡呢？他帶著滿心的疑惑，緩緩朝著自己的住所走去，只留那一片寂靜的夜色籠罩著聖女的樓閣。
荒燼回到住所後，如往常般休息，徑直走到室內的蒲團前，緩緩坐下，打坐修煉。他深知在這危機四伏的異修域內，唯有不斷提升自身實力，才能更好地探尋諸多秘密，應對隨時可能出現的危險。
燭光在屋內搖曳，光影斑駁地灑在荒燼身上，他閉目凝神，試圖讓自己的心境如止水般平靜，引導體內靈力按照特定的脈絡緩緩流轉。
然而，昨夜與聖女牧靈兒的相遇以及那關於血煞魔的種種疑惑，卻如同鬼魅般在他腦海中不斷浮現，使得他難以完全沉浸在修煉的狀態之中。
過了幾日，極樂宗裡傳出訊息，說要舉行一場內部的試煉，所有弟子和長老都要參加，此次試煉由各長老帶隊分組進行，荒燼也被安排帶領一隊弟子。試煉的地點設在了宗內一處神秘的山谷之中，據說那裡佈滿了各種機關陷阱，還有一些平日裡難得一見的珍稀靈草和魔獸。
試煉當日，荒燼帶領著自己這一隊弟子早早來到了那處神秘山谷的入口。山谷中雲霧繚繞，隱隱能聽到裡面傳來的陣陣獸吼聲和機關運轉的咔咔聲。
其他帶隊的長老和他們的隊伍也陸續趕到，荒燼正準備組織自己的隊員們做些最後的叮囑，卻見未來掌門接班人凌羽帶著一隊人走了過來。
凌羽昨夜偶然間瞧見荒燼進入了聖女的閣樓，這可讓他心生妒忌。在這極樂宗內，還從未有男子能進入聖女的閣樓，那可是極為神聖且私密的地方。
凌羽一直對聖女心懷愛慕，雖不曾表露，但在他心中，聖女是那般高潔不容褻瀆，如今看到荒燼竟能踏入那等地方，心中的妒火便“噌”地一下冒了起來，當下便決定在這試煉中好好刁難荒燼一番。
這凌羽，雖說境界只是劍域一境，比荒燼低一個境界，但他身為未來掌門接班人，身份自是尊貴無比，荒燼也要叫他一聲師兄。
只見他身形略顯單薄，一襲華麗的長袍穿在身上，卻因那微微發福的體態而顯得有些緊繃，彷彿隨時都可能會被撐破一般。他面色白皙，卻透著一種不健康的蠟黃，那雙眼眸本應透著靈氣，此刻卻因長期沉溺酒色而顯得有些渾濁無神，眼眶下還掛著淡淡的黑眼圈，好似許久未曾好好休息過。
而跟在他身後的兩位長老，皆是劍域二境修為。這兩位長老，也都是酒色過度之輩。其中一位長老，臉龐猶如發麵饅頭，泛著油光，雙下巴層層疊疊，幾乎要將脖子都給淹沒了。那一雙小眼睛總是眯縫著，透著一股子慵懶與貪婪，嘴角還時常掛著一抹若有若無的油漬，顯然是剛從酒桌上下來不久。
另一位長老也好不到哪兒去，他身材倒是較為高挑，但卻瘦得皮包骨頭，好似一陣風就能將他吹倒。他的面色蒼白如紙，毫無血色可言，一頭亂髮如枯草般隨意地披散著，彷彿許久未曾打理過。那深陷的眼眶裡，一雙眼睛黯淡無光，透著無盡的疲憊與萎靡，彷彿對世間萬物都提不起什麼興趣，唯有那酒色之事能讓他的眼中閃過一絲微弱的光亮。他走起路來也