第九章：湖中幻影
他們的木船繼續向前，划進越來越濃的霧氣中。忽然，若雪的耳邊傳來一陣奇異的低語聲，像是有人在她耳邊輕聲呢喃。她的心臟猛地一縮，手指在膝蓋上不自覺地收緊。
“若雪……”那聲音輕輕呼喚著她的名字，帶著無盡的柔情與哀傷。若雪的眼睛瞬間睜大，她猛然轉頭，眼前的景象讓她呼吸一滯。
霧氣中，母親寧瑤的影子逐漸浮現出來。她穿著一件淡綠色的長裙，長髮在風中輕輕飄動，臉上帶著溫柔的笑容。她的眼神充滿了慈愛，雙手微微向前伸出，彷彿想要將若雪擁入懷中。
“媽媽……”若雪的聲音顫抖著，眼淚在眼眶中打轉。她幾乎想要站起來，撲向那個熟悉的身影。但就在她的理智即將崩塌時，胸前的獸骨項鍊突然發出一絲微弱的金光，將她從幻象中拉了回來。
“不，這不是真的。”若雪咬緊牙關，強迫自己閉上眼睛，眼淚順著臉頰滑落。她用力搖了搖頭，努力驅散心中的幻覺。
陳佑注意到她的異樣，迅速放下船槳跑到她身邊，手輕輕按在她的肩膀上：“你看到了什麼？”
若雪緩緩睜開眼睛，眼中仍有未散去的淚光。她哽咽著說道：“是我母親……她在霧中對我笑，像是在呼喚我。”
陳佑的臉色變得更加凝重，他將若雪拉回現實，低聲提醒道：“幻象正在試圖動搖我們的意志，你必須時刻保持清醒。湖怪不僅僅擅長製造恐懼，還會用你內心最渴望的東西來引誘你。”
若雪點頭，深吸一口氣，讓自己冷靜下來。她知道母親的失蹤是她心中最大的傷口，而湖怪正在利用這傷口讓她陷入幻覺。然而，她不能被擊垮，母親仍然需要她找到真相。
就在兩人重新調整心態時，湖面突然泛起一陣漣漪，那陣水波不合常理地向四周擴散，彷彿某種龐然大物在水下移動。若雪和陳佑的神經再次繃緊，目光死死盯著水面。
水波越來越劇烈，伴隨著一陣低沉的咆哮聲，那聲音從湖水深處傳來，如同遠古巨獸的怒吼。若雪的呼吸變得急促，她死死抓住船沿，指尖因用力而發白。
“來了。”陳佑的聲音低而緊張，他抽出腰間的匕首，雙眼緊盯著水面，隨時準備應對接下來的危險。
突然，湖水猛地炸開，青綠色的光芒從水下衝天而起。那光芒像極了湖怪的磷光，將周圍的霧氣染成一片詭異的色澤。湖水中浮現出一個巨大的輪廓，那輪廓似乎擁有鱗片與翅膀，整個身體在水面下若隱若現。
若雪的心跳幾乎停滯，她屏住呼吸，努力讓自己保持鎮定。湖怪終於現身，它那幽冷的眼睛在水中閃爍，像是在嘲笑這兩個試圖揭開它秘密的凡人。
“陳佑！”若雪低聲喊道，聲音中透著一絲絕望，“我們該怎麼辦？”
陳佑咬緊牙關，目光中透出一絲狠勁：“我們必須讓它再次退回水中，否則我們根本沒有機會靠近湖心的小島。”
他迅速從揹包中拿出一支裝滿神秘藥粉的瓶子，將藥粉撒向湖面。那藥粉在湖水中激起一陣劇烈的反應，湖怪發出一聲憤怒的咆哮，水面開始劇烈翻滾。
“快划船！”陳佑大喊，猛力將船槳插入水中，試圖將船快速推進。若雪迅速回過神來，幫忙用力划動船槳，心中默唸著希望湖怪被藥粉的力量暫時逼退。
湖怪在水下掙扎，青綠色的光芒閃爍不定，湖水如同沸騰一般翻滾著。兩人拼命划船，向湖心的小島奮力推進。若雪的手掌被槳柄磨得生疼，但她毫不在意，只知道他們必須離開這片危險的水域。
終於，遠處的小島隱約出現在霧氣中，那是一片佈滿黑色岩石的荒涼之地，彷彿被遺忘在時間的盡頭。若雪和陳佑看到了希望，但湖怪的咆哮聲卻緊追不捨，它的影子在水下迅速接