第一章：鏡湖夜影
哈爾濱的秋夜，冷冽而寂靜，月光如水銀瀉地，將整個城市籠罩在淡淡的銀色光輝下。深藏在城市邊緣的鏡湖，隱於層層高大松柏和低垂的柳樹間，湖面如鏡般光滑，倒映著星空，顯得格外神秘。
鏡湖的傳說由來已久，老人們常在火堆旁講述那些不為人知的往事：有一夜，一對在湖上舉行的古代冥婚儀式被湖水吞噬，從此，每逢月圓之夜，湖面便會顯現出冥婚的幻象——紅色的喜轎、黑衣的鼓樂手，還有身著盛裝卻面無表情的新娘和新郎。那些目睹幻象的人，傳言無一例外都陷入了瘋癲，或乾脆不見蹤影。
這晚，江恆揹著單反相機，獨自走在通向鏡湖的小路上。他是當地一家知名報社的記者，因接到了一條匿名線報，說最近的鏡湖之夜會有特別的“冥宴”現象，他決定親自前往一探究竟。
江恆微微皺眉，路邊的草木沙沙作響，彷彿在竊竊私語，伴隨著秋風而來。鏡湖已在眼前，泛著朦朧的銀光，波瀾不驚。四周是夜的寂靜與不祥的低語，似乎在警告他退後。但職業的好奇心驅使他拿出相機，將目光投向湖心。
就在此時，一陣冷風拂過，江恆打了個寒戰，湖面上開始泛起奇異的漣漪，彷彿有什麼從水底緩緩升起。他揉了揉眼睛，心跳加快，視線漸漸模糊，湖面上隱約出現了兩條模糊的紅色長條，猶如被月光勾勒出的詭異影子。
“不會真的是冥婚吧？”他喃喃自語，強迫自己定下心來。然而，那兩條紅色影子愈加清晰，逐漸化為紅色的花轎，轎頂在月光下反射出暗紅的光，彷彿鮮血未乾。
江恆急忙舉起相機，手指在快門上顫抖著按下第一張照片。就在快門聲響起的瞬間，轎旁出現了一排排穿黑袍的鼓樂手，臉上沒有表情，眼窩深陷，如同從墓穴裡爬出的幽魂。低沉的鼓聲從湖面飄來，敲擊在他的耳膜上，像一記記催命的鐘聲。
他的視線不由自主地跟隨花轎移動，心跳聲在耳中震耳欲聾。突然，湖心一陣波動，一張慘白的新娘面孔無聲無息地浮現出來，眼神空洞，卻帶著攝人心魄的寒意。江恆覺得全身血液瞬間凍結，寒意順著脊椎直竄頭頂。
“咔嚓！”一聲脆響，像是什麼在腳邊斷裂，江恆猛然回神，發現一塊枯木因他的腳步被踩碎，激起一片細碎的迴響。此時，湖面上的幻象如潮水般漸漸消退，但那新娘的目光似乎牢牢鎖定在他身上。
江恆急忙轉身想要離開，可腳步卻似灌了鉛一般沉重。冷汗順著額角滑下，他幾乎能聽到自己慌亂的喘息聲。那種感覺，就像有一隻無形的手正緊抓著他的脖頸，令他動彈不得。
“記者先生，這麼晚了，還沒拍夠嗎？”
陰冷的聲音從背後傳來，彷彿就在耳邊低語。他猛然回頭，卻只見月色下，一道朦朧的人影立在湖岸邊，手中提著一盞昏黃的油燈，臉龐在光線下若隱若現，嘴角似笑非笑。
江恆的心臟彷彿停止了跳動。燈火晃動間，他分明看到那人影的臉上覆蓋著一層薄薄的紅紗，和冥婚新娘的紅蓋頭如出一轍。
未等他反應，那人影緩緩伸出一隻慘白的手，指向江恆，湖中的鼓聲再次響起，愈加低沉，如同為誰送葬般淒涼。
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