斯特攤一回牌；這傢伙要是老用這種態度對待他可不行。可
是第一天剛到，顯然還不是時候。他還保持著和和氣氣的但
是堅定的態度，說：“那就給我一張單子，我想我可以簽字的。
這也是要我到這兒來乾的一件事吧。”
那個老化驗員猶豫了一下。然後，他拉開一個抽屜，拿出
一疊申請表來，遞給了柯爾門。
“請給我一支鉛筆。”
班尼斯特又猶豫了一下，拿出一支。在遞給柯爾門的時
候，憋著一肚子氣，說：“皮爾遜大夫是願意親自申請這裡的所
有物品的。”
柯爾門填上採購單，簽上名，臉上帶著一絲嚴峻的冷笑，
說：“照我的設想，我在這裡該負的責任恐怕要比籤這麼一個
價值十五美元的兔子血清要大一些吧。——好，”他把那疊單
子和鉛筆交還給班尼斯特。這時，化驗室那頭的電話鈴響了。
班尼斯特又氣、又懊喪，臉漲得通紅。他趁此機會轉過身
去，走到掛在牆上的電話那裡，拿起電話聽了一下，簡單回答
一句就掛上了。“得去趟門診，”這話糊里糊塗沒說清，是說給
柯爾門聽的。
柯爾門冷冷地說：“你可以請便吧。”
這一幕剛演過去，柯爾門心裡很惱火。這裡是什麼規矩？
一個化驗員竟然能這麼無禮。化驗程式本身的問題就夠嚴重
的了，還得克服班尼斯特這種人的反對才能糾正，簡直是不能
容忍的事。如果整個病理科的情況都是這麼個樣子，那要比原
來設想的還要糟。
現在班尼斯特走了，他開始更仔細地看了看化驗室中的
其他裝置。可以明顯地看出裝置已經陳舊，有些裝置也不齊
全，整個化驗室很不象樣子。桌子上、臺子上堆著各種各樣的
器械、藥品，這裡一堆沒有洗刷的玻璃器皿，那裡一疊發黃的
紙片。走到化驗室另外一頭，還有一個工作臺上長出了青苔。
亞歷山大則站在一頭看著柯爾門在檢查，心裡很不好受。
“化驗室平常就是這麼個樣子嗎？”柯爾門問道。
“不太整齊，是吧？”亞歷山大覺得讓別人看見這種情況很
不光彩。可是他有一句說不出來的話，那就是他已經想整頓
① 瓦爾特·裡德醫院（Walter Reed Hospital）也是美國最有名的大醫
院。艾森豪威爾就死在這裡。
一下，但是班尼斯特不讓他動。
“我看，說不太整齊恐怕是太輕了。”柯爾門用手指抹了一
下架子的隔板，蹭了一手指的灰。他很膩味地想：這些都得
改。接著又一想，也許還得等些時候。他知道和這裡的人打
交道得加點小心，他自己也有不能急於求成的經驗，但是也知
道要剋制自己天生的急性子是不容易的，特別是在他鼻子底
下這種一片混亂的狀況，這實在太令人難以忍受了。
就在剛才這當兒，約翰·亞歷山大在仔細打量著柯爾門。
自從這位新來的大夫和班尼斯特一起進來，亞歷山大就覺得
這個人有些眼熟。新來的這位大夫很年輕——可能比他自己
大不了多少。可是他想的不僅是年齡相仿，於是就問他：“大
夫，請原諒我冒昧，我感覺咱們以前好象見過面。”
“有可能。”柯爾門故意放謹慎些。因為