是靠萬歲爺賞賜的莊子，已經是吃用不完。這回又賞了地，錢越發是花不完了。”
徐循亦是不厭其煩地叮嚀囑咐，“以咱們家如今的勢頭，做生意那就是與民爭利，家裡人口少，如今的產業已經是吃用不盡了，不必反而生出事來。須知皇莊的產出每年都有那些數，做生意卻是有賺有賠，咱們又何必去耗費那個心力？”
又問徐師母，“今年京裡沒出什麼災事吧？我記得上個冬天還不算太冷……”
“也就和往日一樣開了粥棚，莊子裡現成送的米，”徐師母和徐循扳著手指算，“逢雨雪天氣，一日放一百斤，請教了廟裡的師父，不煮得太稠，免得反而養出了懶漢。”
“為何是雨雪天氣裡放？”別說徐循，連幾個嬤嬤都不懂得。“豔陽天裡就不放了？”
徐小妹倒笑了，“姐姐畢竟還是進宮太久，外頭的事都不曉得了。”
遂為徐循解說：京中窮苦人家多有賣力氣換錢的，譬如搬家、抬轎，又有在通惠河碼頭上扛包的。逢雨雪天氣，雖然工錢漲了，但很多事比如搬家、運貨什麼的也會延期，好些工人缺了收入，便沒米下鍋。來徐家粥棚打一大碗粥回去，就著鹹菜一家人嚥下了，第二天還有力氣去上工。
宮中錦衣玉食，最慘的底層雜役也少不了一口飽飯吃，差別只在冷熱而已。趙嬤嬤等人，在徐循身邊服侍久了，連身邊的疾苦都不知道，更遑論宮外的喜怒哀樂了。聽著徐小妹講述，也是聽一聲念一聲的佛，趙嬤嬤先表態，幾個嬤嬤都紛紛道，“一定也囑咐家裡人，相機多做些善事。”
徐循一面覺得可憐——卻又不知該如何改善這些人的處境——一面想到因為自己，許多人在冬夜裡有了一口暖食，在深深的無力中，又有些淡淡的滿足，她點頭道，“我看這個是比敬奉佛主，貢獻香油還要更好。若說我這些年有什麼福運，也是這樣的善事給我積攢出的福報。我們家因我的一點福分，已是富貴到了極處，我想起來都有些心虛，這些錢與其都給小弟，不如散出去到窮苦人家手裡，一兩銀也許就救了一條人命呢！”
徐師母也是點頭稱是，又道，“娘娘只管放心，小弟也明白其中道理的。他雖不必科舉，我們卻也沒放鬆過對他的教養。平時沒事就拘著，門也不許多出一步的。”
“出去走走沒什麼，傷天害理的事就千萬不能做。”徐循淡淡地道，“如今城中廠衛不少，若是小弟做了什麼沒理的事，我在宮裡一樣抬不起頭來……”
徐師母顯然未曾想到這一層，她猛地一怔，“廠衛——連我們家的事兒都打聽呢？”
“您現在也是貴妃娘娘的母親了。”孫嬤嬤見徐循給使了眼色，忙上前笑著說，“廠衛們在京裡監察百官，怎麼能漏掉外戚呢？不獨是徐家，孫家、胡家都是一樣，所以說，您這一言一行，都是天家的臉面，也都是貴妃娘娘的體面。貴妃娘娘才會如此著緊，次次都要叮囑。”
徐師母自然點頭稱是，又八卦胡家，“雖沒走動，但也聽說，原來多得意啊，家裡的錢就和花不完似的。現在這才一年多的時間，上回打從他們家門外過，牆頭都長草了……”
牆頭長草其實是很正常的事，有發現的話清掉就是了——其實就是讓它長著也不礙著什麼，不過，一個家其實也是有氣運的，胡家人可能還不至於在一年間就潦倒離散，但家裡的這股興旺勁頭，顯然已經是煙消雲散了。
徐循想到靜慈仙師的一番話，也是暗自唏噓，她搖頭嘆了口氣，沒有多說什麼，轉而問徐小妹，笑道，“怎麼上京來了，以後都預備在京里長住？”
徐小妹嫁在徐先生的老朋友趙家族裡，自然在南京過活，姐妹倆因此是多年沒見。
“就是進京來探娘和姐姐的。”徐小妹笑著說，“過幾個月也就回去了。”