歷經考驗獲認可，昂首邁向修煉院
晨曦透過薄霧，在地面上灑下斑駁的光影。
周朝堂在陸先生府邸外的石階上踱步，一夜未眠，他的衣衫略顯凌亂，眼神中交織著期待和焦慮。
握緊手中陸先生贈予的玉佩，溫潤的觸感卻無法平息他內心的波瀾。
完成了朱富商的任務，他本以為可以鬆一口氣，但戴星瑤的失蹤，如同突如其來的驚雷，再次將他推入迷霧之中。
陸先生的身影終於出現在門口，他依舊是一身素雅的長衫，但周朝堂敏銳地察覺到他眉宇間籠罩著一絲疲憊。
時間彷彿在這一刻凝固，周朝堂屏住呼吸，緊緊盯著陸先生的一舉一動。
陸先生緩緩走下石階，每一步都像是踩在周朝堂的心絃上。
他走到周朝堂面前，目光深邃地注視著這個出身卑微卻擁有奇特能力的年輕人。
許久，他才緩緩開口，語氣中帶著一絲不易察覺的顫抖：“朝堂……”
周朝堂的心提到了嗓子眼，他感覺自己的喉嚨像是被一隻無形的手緊緊扼住，幾乎無法呼吸。
他努力地想要開口，卻發現自己什麼聲音都發不出來，只能用充滿期待和敬畏的眼神看著陸先生。
陸先生伸出手，拍了拍周朝堂的肩膀，這看似簡單的動作，卻讓周朝堂感受到了一種前所未有的壓力。
“你……” 陸先生頓了頓，目光移向遠方，彷彿在思索著什麼。
“你……做得很好。”陸先生終於說出了後半句話，語氣中帶著一絲欣慰。
周朝堂緊繃的神經終於放鬆下來，他深吸一口氣，感覺像是從鬼門關走了一遭。
陸先生繼續說道：“這段時間，你的表現我都看在眼裡。你不僅出色地完成了朱富商的任務，還在戴星瑤失蹤一事上展現了你的智慧和勇氣。雖然最終沒能阻止悲劇的發生……” 他頓了頓，眼中閃過一絲惋惜，“但你盡力了。”
周朝堂的心再次沉了下去，戴星瑤的失蹤始終是他心中的一根刺。
陸先生似乎看穿了他的心思，拍了拍他的肩膀，語氣變得更加堅定：“朝堂，我知道你心中有愧疚，但你要記住，有些事情並非人力所能改變。重要的是，你要從這次的經歷中吸取教訓，不斷提升自己的實力，才能更好地保護你想保護的人。”
他從袖中取出一枚精緻的玉牌和一封信函，遞給周朝堂：“這是我給你的獎勵，一些修煉資源，足夠你用到陰陽調和境界了。還有，這是我寫給學院的推薦信，憑此信，你可以進入‘天元學院’繼續深造。”
“天元學院？！”周朝堂聞言，心中大喜。
天元學院是整個王朝最負盛名的修煉學院，無數人夢寐以求的地方。
他沒想到，自己竟然有機會進入這神聖的殿堂。
周圍原本竊竊私語的下人們，聽到“天元學院”四個字，瞬間鴉雀無聲，接著爆發出陣陣驚歎，羨慕的目光如利箭般射向周朝堂。
陸先生看著周朝堂欣喜若狂的表情，嘴角微微上揚：“去吧，莫要辜負我對你的期望。”
周朝堂激動地接過玉牌和信函，深深地鞠了一躬：“多謝陸先生！弟子定不負所望！” 轉身正欲離去，陸先生卻突然叫住了他：“朝堂，”他語氣低沉，“記住，學院之中並非世外桃源，其中暗流湧動，遠比你想象的要複雜得多。一切，小心謹慎。”
周朝堂握緊手中的信函，一種莫名的不安湧上心頭，他回頭看向陸先生，只見到他意味深長的眼神……
以及，在他身後一閃而過的，一個黑色身影。
周朝堂手握推薦信和玉牌，站在陸府門前，晨曦在他身上鍍上一層金光，彷彿預示著未來的輝煌。