地離開了，給布蘭妮獨自一人消化它的時間。
布蘭妮軟倒在地上，她呆滯地看看桌子，又看看緊閉的門。
她的腦海裡不斷迴盪著打水時聽到的話，她接著站了起來，從桌面上拿起了一把刀。
刀柄握在手上，她僵硬地朝著門邊走去，手摸上了把手，她突然又愣住了。
自己這樣又有什麼用呢，一個十一歲的孩子，提著刀，想要殺一個滿是騎士、士兵、僕從保護的伯爵？
刀又從她的掌心滑落，直直地插入地面。
背後傳來了動靜。
她僵硬地轉過頭，正對上一身紅衣，她接著仰頭，看見了一張肥胖而平和的臉。
“你願意信仰神明嗎？”
布蘭妮一直都是神明忠誠的信徒，但她張了張嘴，最終說：“信仰神明，能為我的父親報仇嗎？”
“當然。”她伏下身，和布蘭妮對視著：“神明是無所不能的。”
布蘭妮點了點頭，就在她點頭的剎那，她的手上出現了鑽心的疼痛，她低頭去看，發現一條鐵製的蛇咬在了她的手肘上，蛇頭頂上長有一隻赤紅的眼睛，稍一對視，它就蜿蜒著蛇身繞上了她的小臂。
“只要你願意向神明付出代價。”她說。
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艾彼克萊德帝國·艾普奈羅·紅教廷神殿
約翰坐在桌前，隨手翻著面前的書籍，面前則是穿著主教服飾的人，他低聲說：“那位依伯裡伯爵又在艾普奈羅惹事了。”
“他惹的事還少嗎？他總有一天得碰上自己啃不下的硬茬。”約翰惡劣地笑了，“說吧，這次又殺了幾個人？”
“六個，都是港口的力工，這是名單，法院已經壓不下來了，介於他管轄的那隊戰功累累的戰列艦，國會不好出面。”
“怎麼？想讓教廷審判他？不清楚嗎？自古以來，教廷從不插手與神明無關的事。”他嗤笑著接過名單，卻在裡頭看見了一個眼熟的名字：納威·克羅夫。
他的手猛地攥緊了名單，臉上卻像是無所謂那樣對那位主教揮了揮手：“別管了，他已經惹上了啃不下的硬茬。”
“您是說？”
“機械會。”他咬牙切齒一字一頓地說。
主教以為這是源於約翰大主教和機械會長久以來的矛盾，他默默地後退開。
門關上的剎那，約翰面前的桌子瞬間開裂，接著齒輪展開，他褪下這一身教廷服飾，坐了上去，不過一會，齒輪掠過艾普奈羅的城市，抵達了港口。
約翰將視線投向那艘歌舞昇平的輪船，以及甲板上貼身熱舞的男男女女。
齒輪最終停在了輪船的桅杆上。
這艘船無論是船體還是裝潢都異常華麗，船頭的喙首上有一隻相當逼真的獅頭，圍欄則雕有栩栩如生的蛇，依伯裡伯爵裡士曼正靠在那，手上摟著一位相較他高大許多的女人，女人衣著暴露，一件長至腳踝的長裙上刻意做出了一條開叉，從腿部直達腰際，那纖細的腰身上則用一根鬆散的絲帶繫著。
他另一隻手則抱著他的吉娃娃，女人討好地伸手向吉娃娃摸去，小狗鼓著眼睛，見女人手指伸來當即嘶吼起來。
她被那尖銳的叫聲嚇了一跳，後退了幾步。
她腰身的絲帶正被裡士曼扯著，隨著她的動作，絲帶脫落，纏在了伯爵的指尖。
他惡劣地笑了笑，對著裙襬大開的女人一字一頓地說：“滾出去，我的小心肝不喜歡你。”
他手一鬆，絲帶就飄進了海里。
接著，船上回蕩起了女人的求饒聲，最終在一聲落水聲後，落下了帷幕。
約翰扶了扶這張紳士的臉上那枚由水晶打磨的單片眼鏡，正要跳下去，就聽見遠處傳來了騷亂聲，他細