在那洪荒太古，天地初分未久，世間靈氣氤氳，萬族林立，於華夏大地之東，有巍峨黃山拔地而起，其峰入雲，怪石嶙峋，雲海翻騰間隱匿無盡靈機，亦是諸多仙俠逸士潛修之所。
彼時，夸父一族居於黃山之畔，身形偉岸，力大無窮，天生能與山川靈氣交感，族中健兒皆懷異能，或移山填海，或呼風喚雨，守護一方安寧。夸父中有一翹楚，名為蠻乾，生得銅膚鐵骨，目若耀星，心懷壯志凌雲，常望天際，對那高懸蒼穹、周行不怠的金烏神往不已。
一日，蠻乾正於黃山巔演練巨力神通，吸納朝陽初升之精氣，忽感一股熾熱異力自高空貫下，仿若要將世間生機烤乾。抬眸望去，只見往日溫馴的金烏不知為何失了常性，周身烈焰狂舞，光芒刺目，所過之處，江河干涸，大地龜裂，蒼生苦不堪言。蠻乾心中悲憫頓生，又見族中老少受酷熱煎熬，莊稼無收，水源枯竭，決意挺身而出，效仿古之夸父追日之舉，馴服這暴走金烏，還世間清涼。
“吾身為夸父子孫，豈容此災厄橫行！定要追那金烏，問個究竟，平此禍端！”蠻乾振臂一呼，聲若洪鐘，族人們雖心懷憂慮，卻皆知曉其秉性，紛紛送上祝禱與乾糧行囊，祈願他順遂歸來。
蠻乾大步邁下黃山，每一步皆震得大地輕顫，初時，腳下尚是熟悉山川，花草雖萎靡，尚有殘香。可越行越遠，周遭景緻漸趨荒蕪，赤地千里，沙礫滾燙，勁風如刀割面，饒是他體魄強健，亦覺酷熱難耐，然那追日決心未有分毫動搖。
行至一處乾裂河谷，突聞呼救之聲，原是一群小精怪被困於泥沼，周身被炙烤得水汽蒸騰，幾近昏厥。蠻乾無暇多想，探手入泥沼，巨力輕舒，便將諸般精怪一一救出，安置於背陰石後，又分予乾糧清水，精怪們感恩涕零，化作微光沒入其行囊，悄然賦予他些許抵禦酷熱的靈力。
日夜兼程，金烏似永不停歇，蠻乾不眠不休，腳底血泡叢生，化作血水又被烤乾，層層結疤。一日，風沙漫卷中，現一頹敗古城，斷壁殘垣間似有靈壓隱現。蠻乾強撐疲憊入內探尋，於古城深處覓得一古井，井水卻被封禁，井口符文閃爍。他怒目圓睜，力灌雙臂，硬生生扯碎符文，剎那間，井水噴湧，化作甘霖潤澤四方，更有一道水靈幻影飄然而出，盈盈拜謝，贈他一顆水蘊靈珠，納入眉心，頓感清涼沁心，步伐復又輕盈。
又行數程，前方忽現熊熊火海，阻斷去路，火海之中，火靈肆虐，張牙舞爪。蠻乾周身熱氣蒸騰，卻咧嘴一笑，豪情萬丈：“小小火障，安能擋吾！”當下運轉靈力，身軀拔地而起，如巨石投湖，直直衝入火海，雙拳揮舞，竟與火靈近身肉搏，每一擊皆帶起漩渦，將火勢壓下幾分，待穿越火海，他渾身焦黑，衣衫襤褸，卻昂然依舊。
歷經萬千艱難，金烏終於近在咫尺，蠻乾奮起餘力，縱身一躍，雙手死死抓住金烏羽翼。金烏受驚，瘋狂振翅，烈焰滾滾，欲將他甩脫，蠻乾咬緊牙關，血脈賁張，青筋暴起，怒吼聲中，竟以蠻力將金烏拖向地面。落地瞬間，煙塵四起，大地崩裂，蠻乾與金烏皆癱倒不起。
待煙塵散去，只見金烏眼中光芒漸黯，虛弱至極，蠻乾亦是氣若游絲，卻強撐起身，輕撫金烏：“金烏啊金烏，為何這般癲狂，禍亂世間？”金烏哀鳴，靈識傳音，道是受域外邪祟蠱惑，失了本心，如今悔之晚矣。蠻乾長嘆，念其本性不壞，自懷中掏出諸般靈物，又引動周身殘餘靈力，為金烏滌盪心魔，修復靈體。
良久，金烏振翅高飛，光芒復柔，盤旋於天，降下甘霖雨露，潤澤大地，山川復甦，江河奔湧，萬物煥發生機。蠻乾望著重歸祥和的世間，欣慰一笑，力竭而倒。
此時，黃山之巔光芒一閃，數位仙長現身，將蠻乾殘軀攜回山巔。原來，夸父一族追日壯舉早入仙班法眼，暗中護持，此刻見蠻乾捨生取義、功