楚美人也是聰明人，自然聽得懂宋卉兒話中的含義，當初是自己求著要宋卉兒抬舉爭寵，後宋卉兒被打入冷宮，楚美人那段時間撿了不少漏，也風光了幾日，嚐到了甜頭後也覺得宋卉兒被廢了挺好，加上淑妃有意拉攏，她也就淡了報答宋卉兒的心思，再說從古至今，入了冷宮的嬪妃向來只有死路一條，她從沒想過宋卉兒還能再出來。
更可怕的是宋卉兒還晉了貴妃，成為四妃之首，只屈居皇后之下。
“嬪妾知道娘娘在怪罪嬪妾，嬪妾無言辯駁，但今日嬪妾是真心誠意來道歉的。”楚美人沒有落座，而是繼續站著說話。
“道歉？你做過何事要向本妃道歉？本妃竟不知道，呵呵。”宋卉兒慢條斯理地理著頭髮，也不抬眼看她。
“娘娘如今身居貴妃之位，自然是不屑與妾計較，只是妾還是想為娘娘盡點綿薄之力。”
宋卉兒聽著這話，楚美人原來是又想回來抱她大腿了，可是這樣搖擺不定之人，宋卉兒是不會再要的。
“本妃身強體健，不用別人來盡力，選秀在即，新人入宮，你還是回去多練練畫畫，說不定到時用的上。”
楚美人的畫雖風靡一時，但這後宮女子個個都身懷才藝，久了也就不新鮮了，自趙婕妤入宮，宣仁宗就把賞畫的時間分了大半去看趙婕妤跳舞，現在已是趙昭儀，而楚美人還是美人。
今日來宋卉兒這裡投誠，又只碰得一鼻子灰，楚美人只得紅著臉告退，再說下去真就沒臉沒皮了，誰叫自己忘恩負義呢？不過楚美人也不想投靠淑妃，她決定自己單幹，像華妃那樣，誰也不靠，可華妃有子女，她什麼都沒有，必須得懷上龍種才行。
可肚子一直沒有動靜，楚美人決定鋌而走險，在新人入宮之前，一定要抓住皇帝的心。
鳳金殿，眾妃請安。
“淑妃，選秀的事情籌備得如何了？”王皇后笑著問道。
“回皇后娘娘，一切都準備妥當，按照您的要求，嬪妾使足了銀子，如今內庫告急，還請娘娘補助些個。”
王皇后為了給皇家撐顏面，特意叮囑過此次選秀要隆重些，別叫世人看皇家的笑話，淑妃便借題發揮，故意鋪張浪費，花錢如流水，以致內務府庫房都告急了，內庫的銀子子總不能全供著選秀，反正她是按皇后的話辦事，要怪罪也怪不到她頭上，傳出去都是皇后奢靡好面子。
“哦，竟花了這許多銀子？”
“娘娘不知，今年物價又比去年漲了不少，選秀流程事務又多，一項一項花下去，十萬兩都頂不住，不過娘娘放心，銀子都花在了實處，賬本上都記得清清楚楚，定不叫娘娘和皇上失望。”淑妃一臉誠懇，實際心裡直樂。
宋卉兒和皇后對視了一眼，為了選秀而消耗掉近十萬兩銀子實在是超出預期，傳出去肯定會被大臣彈劾，可事已至此，唯有掏自己的腰包補上。
“皇后娘娘，皇上剛賞了嬪妾一萬兩銀子，就先拿去用著吧。”宋卉兒頷首說道，這一萬兩是晉貴妃時得的賞賜。
“那倒不用，此次選秀本就是本宮主張要大操大辦，自然由本宮一力承擔，金蟾，待會從本宮私庫取一萬兩銀子交給淑妃。”王皇后十分感激宋卉兒的主動幫忙，但她是中宮皇后，怎能讓妃子救助，那不是顯得她又窮又小氣？
“淑妃，如今進入殿選的秀女有多少人？”宋卉兒好奇地問道，這一點淑妃並未向她稟報。
“有三十人。”