息，這些平時在張懷正面前戰戰兢兢的親戚，不禁暗中長出了口氣，只是這時，不能表現出來，都哭喪著臉，換上喪服，前來拜祭。
靈堂就設在前廳，而後廳，則空出了一個房間，一些衣著華麗點的，都在拜祭後，被請到這裡，這些都是鄉里有些實力的人，一起請了來，重新劃分利益。
雖然可以不請過來，但他們肯定會私下聚會，照樣瓜分，到時就失了先手，還不如一起請了，將話說明白。
張氏坐在主位，張管家在一旁站著，看著兩邊座位上的親戚，心中嘆了口氣，知道都是些餓狼似的貨色，夫人又沉默著，正想自己開口，沒想到夫人就先說話了。
張氏的聲音帶著嘶啞，說著：“夫君不幸早逝，多謝眾位叔叔伯伯前來探望，唉！家裡千頭萬緒，我一個婦道人家，實在沒什麼主意，不過暫時還是能管著，只是這族長和里正之位，實在管不了了，還請眾位選個德高望重之人，來接了這重擔吧！”
說著，就拿出兩樣東西來，一本是族譜，還有一塊腰牌，族譜是族長管著，腰牌則是里正的信物。里正是司吏一級，按制，沒有告身官印，只有腰牌證明。有了這個，基本就成了一半，剩下的就是去縣裡花點錢，報個備就是，都是張氏一族，縣裡肯定會準。
張氏丟擲這兩樣來，未嘗沒有引得其他人互相爭鬥，自己漁翁得利的心思，連張管家都暗地裡叫了聲好，可惜下面眾人，雖然眼光有點熱切，卻沒有人發出一言，張管家仔細觀察，終於發現他們在觀察著兩個人的眼色，這心裡就是一沉，這些貨色，下手好快，已經私下聚過了嗎？
這時只聽一個人輕聲咳嗽一聲，滿堂皆靜，張管家看著，正是那二人之一，鄉里實力排第二的張清，這張清捋著三縷長鬚，聲音清越，說著：“族長一職，非德高望重之輩擔任不可，我推薦一人，就是張景雲張老爺子，他老人家一向公正嚴明，我素來景仰，定能勝任族長，帶領我張氏一族更上一層！”
這話一說，張景雲就搖頭笑道：“清小子，論輩分，老夫是可以勝任族長，可論才幹，那有你強呢？你家裡，可是蒸蒸日上，看得老夫羨慕不已啊！”張景雲輩分甚高，甚至比張懷正還高出一輩來，只是平日好倚老賣老，素不為張懷正所喜。
張氏看著這兩人，就這麼在眾人面前上演一出三推三讓的戲碼，牙齒幾乎要將嘴唇咬出血來，這時候，張清說著：“……叔父不必再推辭了，此是眾望所歸，你們說，是不是？”
其餘親戚，紛紛開口稱讚，說張景雲德高望重，眾望所歸，張景雲滿是皺紋的臉上笑出一朵菊花來，這才開口應下了，從張氏手中接過族譜，頓時覺得胸中大快。
張景雲收好族譜，才又開口說著：“我看清小子為人機靈，這裡正的差事，最適合他幹！”
這話一出來，張氏就想反駁，可惜在場眾人，約好了似得，又是力挺張清，讓張氏連許下條件的機會都沒有就定下此事。
當張清將腰牌從張氏手裡拽出來的時候，張氏臉上已經不見一絲血色了。張氏壓下悲憤，語帶寒氣地說：“事情已經議完了，我家還有事，就不留眾位了！”卻是連叔叔伯伯都不叫了，往昔聽見大族鬥爭之殘酷，只以為笑談，沒想到，今天應在自己身上了。
張景雲笑了笑，說著：“還有最後一事，懷正那小子，有孝心吶！前兩天就跟我說了，鄉里的族學早已殘破，該大修了，又怕祖宗供奉少了，所以啊，準備捐兩百畝地給族裡，以教導幼童，奉養祖宗。”
張清介面，說著：“這事還是在我面前說的，連文書都簽了！”就拿出一張文書來，張氏顫抖著雙手接過，只見白紙黑字，的確寫著要捐二百畝地給族裡，再看筆墨，雖是夫君的筆跡，卻很生硬，頓時發現了破綻，不由喊道：“這……這是你們描