此時，蕭璋正在下河村和縣裡的同事一道進行流行病學調查。
竹溪河村，位於三河鎮的最東端，旁依桃花江，在兩山之間有水田、池塘，現在正處於夏末初秋之際，眾多池塘裡上種香菱下種藕，荷葉田田，在風中搖弋生姿，稻草人破爛不堪，東倒西歪。
不少水塘的水也排得差不多了，清塘捕魚挖藕，裸露出大片的黑色汙泥。
房屋也是各色各樣的，最古老的宗祠，燻黑木製的；還有幾座青磚黛瓦灰牆的徽派老宅；更有黃土牆的，上面隱隱約約能看見：農業學大寨，工業學xx。
當然還有紅磚牆黑瓦的新房，只是側面噴了幾個字：
三株口服液，三代人的健康喜悅
還是地方病防治所的楊所長眼睛好使，
他拿出一個鑷子在池塘邊的泥巴里夾起一個螺絲，然後對大家說。“你們看，這就是釘螺。”
大家紛紛圍上來圍觀這個臭名昭著的傢伙。
長度只有幾毫米，一個糯米粒大小，青褐色，非常不起眼，不仔細看根本發現不了。
“高7——10毫米，寬3-4毫米，尖圓錐型，有6-9個螺層，殼質厚，雌雄異體，卵生……。”
大家根據這個特點，發現了不少釘螺。
“這裡釘螺不少，估計有不少人中招。”
楊所長有點感慨，二十來年，這個病又出現了，他回頭看看蕭璋，個子高高的，話不多，是個好苗子，值得重點培養。
就是長得太帥，如果要過來，會不會招惹是非？
蕭璋自然不知道楊所長的打算，即使知道也無所謂，他的目標已定。
調查隊分組進行，一組人排查村民，以及一個村小的學生。一組人調查釘螺的分佈情況。
調查隊早出晚歸，住在三溪鎮，花了一個星期的時間，終於排查清楚，形成一份報告上交衛生局和分管縣長。
“現有得病人數為578人，包括老人、小學生、以及成年人，這還沒有包括外出打工的人，現在村裡再逐個通知他們去當地醫院檢查。收治工作主要由縣醫院進行……。關於消滅釘螺的工作建議如下：……。”
這些都不關蕭璋的事情。
縣醫院外科副主任宋青書，今天遇到一件讓他無法理解的事情。
他的一位遠方親戚，得了重病，在他的安排下在縣醫院住院救治。無奈老人病情特殊，請了縣裡市裡好多專家都沒有看好，如果再往市裡送，家裡經濟條件又不允許，只得放棄，拉回家等死。
但是，令人震驚的是，今天這位親戚居然活蹦亂跳一點事情沒有，過來做檢查。
這還是家裡老太太一再要求，才過來複查的。
經過一番仔細地檢查，除了原來就有的高血壓、高血糖，其他指標好的很。
宋醫生把住院部的主任請過來，再仔細看看各項檢查指標，都覺得不可思議。
後來傳到醫院裡，所有看過這個病的所有醫生都過來圍觀，想探個究竟。
就問宋老爺子，找哪個中醫看的？
本縣是中醫新安醫派的根據地之一，有不少民間中醫，有驗方古方，有奇效。宋醫生認為可能是哪個老中醫看的結果。
結果宋家人都不說，只說一位神醫看好的，偏不說是誰，說跟人家有約定。
宋醫生猜有可能是村裡的赤腳醫生李甘草，這人半路出家，也不是專業的，也許深藏不露。
病好了，總歸是好事。只說原來的什麼病，用什麼治療好的，沒人說得清。
這世上疾病都是稀奇古怪的，吃百樣飯，得萬種病，也很正常。
其他醫生都放下了，只有宋醫生沒放下，因為宋老爺子看的病是他