帶路的軍官說道：“當然，新竹的人工較貴，東西又全靠海運，物價也較高。除了糧食價格和天津一樣外，其他東西都要比天津貴三成，銀子沒那麼耐用。”
農民們聽到軍官的話，沒什麼反應。這些農民一直以來生活在溫飽線上下，生活開支基本上就是吃飯，還沒有養成各種消費的習慣。他們暗道東西貴三成有什麼關係，只要糧食便宜，就能多養幾個兒女。糧食之外的物事，少花些就是了。
軍官們見農民們還沒意識到月入四兩後生活的質變，笑了笑。
軍官們又把其他小攤上的招工廣告全唸了一遍。說起來，如今新竹農民很多，亟須發展配套的商業和服務業。但隨船來新竹的農民大多願意務農，願意去城裡打雜做事的人較少，城裡的各種崗位缺人嚴重。
農民們每次聽到四兩月錢的待遇，就驚歎一次，彷彿始終沒能從驚訝中反應過來。不過聽軍官說種田也能賺四兩多銀子，只有極少數人有興趣去城裡做事情。
軍官搖了搖頭，繼續把新來的農民往前面帶。
道路兩岸此時已經全開闢了水田，只看到阡陌交錯沃野千頃。此時是九月，晚稻已經插好了秧。田裡一片綠油油的，不少農民在田裡忙碌耕耘。天津的農民們這是第一次看到水田，只知道水田高產，以後自己也要種這種水田了，一個個看得興趣盎然。
以後的好日子，就靠這水田了。
沿著鋪著碎石的平整馬路，軍官帶著農民們穿過了新竹城。新竹城雖然剛剛草創，但已經頗具規模，四座城門有四層樓高，下面修著寬闊的門洞。圍城的八里長的土城牆已經修好，城裡的十字道路全鋪上青石板。和范家莊一樣，新竹城道路兩側也修有排水溝，道路每隔兩百步就有一個垃圾桶。
比起天津那些髒亂的縣城，新竹城就乾淨整潔得多了。姚民樂走在那整潔寬闊的道路上，有一種走在世外桃源中的感覺。
城中央，建著一個威武體面的“興國伯府”，門口兩個大石獅子比一人還高。軍官告訴農民們辦事的地方不在這裡，到官府辦事的地方在城南的“辦公廳”，鄭大人在那裡坐鎮。這個興國伯府是興國伯的宅邸。
此時新竹城剛剛建好，城裡店鋪不多。比較熱鬧的是城中間的平價糧店，早稻豐收的農民們推著大車小車的稻子來這裡出售。賣完糧食的農民拿到了銀子，興高采烈地在城裡尋覓著買點什麼。因此平價糧店兩邊的商店生意很好。
姚民樂看平價糧店兩邊的小商鋪，見那些商鋪裡有賣肉的肉鋪，有賣茶葉的，有賣菸草的，有賣燒酒米酒的，甚至還有賣兒童玩具的。這些商店此時都門庭若市，門口站滿了喜獲豐收揣著銀子的農民們。
姚民樂暗自乍舌，感嘆這臺灣的農民還真富裕。
穿過新竹城，農民們走進了臨時安置點。那安置點是建在小山丘上的幾個大院子，裡面蓋著一排一排的磚瓦房。姚民樂左手拉著媳婦，右手拉著女兒，一走進那安置點，臉上就開心地笑了起來。
看那結實的房子，看那房子裡一排一排的木架雙層床鋪，看床上那全套床單枕頭等物品，這簡直是老爺過的日子啊。這還僅僅是一個“臨時”安置點。那要是以後正式安頓下來，要過上怎樣的好日子？
軍官把一百個農民帶進安置點後，就開始給他們分配房間和床鋪。在安置點裡十六個人一間房，夫妻要分開，男女分別安置在不同院子裡。
分配好床位後的第一件事情，就是去洗澡。
農民們被軍官帶到大澡堂裡。姚民樂一進去，就被水霧瀰漫的澡堂嚇了一跳。他定睛一看，才發現那澡堂裡建著一個大水池，裡面裝滿了溫水，不斷往外散發著水汽。幾十個漢子正在澡堂裡搓澡。
軍官給每個農民發了一塊肥皂，稍