“把這個擦上,然後穿好衣服。珍妮快回來了,我們不能讓她知道。”
最後一句凱瑟琳同意。要是珍妮知道了,不知道要怎麼鬧呢。如果她為凱瑟琳抗爭,肯定會引起父母的反感。凱瑟琳不願意這樣。
不過真的要把這骯髒的圓缽裡盛放的汙黃色油膏,用自己和母親都不怎麼幹淨的手抹到傷口上?古代因傷口感染而死的人海了去了。
深思熟慮之後,凱瑟琳還是決定先留下自己一條命,然後再考慮如何享受父母的懷疑。
“能給我燒點熱水,然後往水裡撒把鹽麼?”
母親看著她。
凱瑟琳兩腿發軟。完了。他們真的把我當成異端了。
但母親什麼也沒有說,更沒把凱瑟琳從庫房拉出來直接扭送教堂,而是沉默地按照女兒的要求準備完畢。
過了一會兒,準備停當的凱瑟琳繼續開始做家務。
之後的幾天,穆勒一家在這虛偽的平靜中度過。父母閉口不談那天的事,似乎從來沒有發生過。全家人包括凱瑟琳在內聯合起來為家中最小的孩子製造一切如舊的假象。
凱瑟琳不禁自嘲地想:我怎麼就沒在穿越前遇到星探呢?這一身好演技全浪費了。
但珍妮還是發現了異常。比如說,砍柴的活輪到馬修了,所有衣服都由母親一個人清洗,最重要的是以前只要有空閒,珍妮都會和好迪克一起跟著她的姐姐,凱瑟琳也願意帶著妹妹。但這些天珍妮總覺得姐姐以各種理由把自己從她身邊支開。
多虧有新鮮的事情吸引珍妮的注意。最近那一次的老莊園之行,父親總算還帶回來一件好訊息:拖延已久的教堂終於要開工了。而且所用的一切物料均由領主出資,而且領主還聘請了專門的工匠。
父親在全村人面前宣佈的那一刻,整個紐芬歡騰了。
建造教堂,意味著新興的紐芬村得到了教會人士的重視。以後紐芬將作為一個單獨的堂區,接受專屬於紐芬的神職人員的管轄。
這座還不到一歲的年輕村莊終於穩固地紮根在這片土地上。除非饑荒、戰亂或者瘟疫奪走了這裡全部的生命,紐芬人將世世代代生活在這裡,再不用擔心領主一個拍腦袋的想法就把他們全部攆走了。
當然,這是凱瑟琳高興的理由。其他的村民估計只是單純地因為一座教堂建在家門口而歡呼雀躍。
在接下來的日子裡,人們無論做什麼都會時不時停下來朝東邊張望張望。作為回應,每天至少有一次從他們期盼的方向傳來清脆的鈴鐺聲,過不了多久馱滿石料木材的驢車便會在全村的注目下向紐芬一點點地前進。
在宣佈教堂即將修建的同一天,父親進行了詳盡的安排。其中珍妮被要求到村口等候,以便幫助運送隊將各種物料運送到它們各自的指定地點。從那天起珍妮完全沉浸在這項新工作中,每天都帶著羊群在路邊等候。每次她都是第一個發現車隊,然後會如同離弦的箭般衝向頭車。被她剝奪了工作權力的山姆大叔笑稱領主應該給好迪克發一份工資,畢竟有幾天小主人看管羊群的時間竟然還沒它多。
不過有件事珍妮十分憤怒。父親把看管石料的工作交給瑪吉大嬸了。教堂的主體以木材和石頭建造,石料用量大且紐芬本地不能提供,是最重要的材料。在小姑娘看來這相當於父親對姐姐的背叛。雖然凱瑟琳很明白父親肯定得籠絡布朗一家,所以根本就沒覺得有什麼。
父親剛宣佈完人事決定,珍妮當場提出抗議,但父親沒理她。散會後珍妮又向父親單獨提出抗議,父親還是沒理她。等到晚上睡覺時珍妮又拿這事嘟嘟囔囔,父親本來就存貨不多的耐性終於售罄。
後來雖然每次領著石料車到目的地後,珍妮都要狠狠瞪上瑪吉一眼,但終究沒再鬧下去。