彷彿有電流擊中蘇珊，她渾身一激靈，不由得向後退了一步，謹慎地問候：“歡迎回來，哥哥。”
吉姆點點頭，欣喜的微笑中似乎還帶著隱隱的滿意。然後他頭轉向另一方，張開雙臂：“伊茲！哥哥回來啦！”
“哥哥。”小姑娘弱弱地叫著，長臂猿般緊緊勾出了哥哥的脖頸。吹彈可破的小臉蛋貼著哥哥的臉不願分開。
她長長睫毛上的淚水還沒幹。吉姆感到臉上的溼潤，明白了，於是拍拍伊茲的後背：“別怕，有哥哥在，哥哥幫你讓爸爸媽媽還有姐姐開心起來，好不好？”
“呸！你口氣還真不小。”牧豬人笑罵。
“以基督的榮耀作證，我說的可都是真的。”吉姆放下伊茲，緊貼著父親坐在床上，信誓旦旦，“不過您要先告訴我你們為什麼爭吵。”
“還不是因為你那個大妹。”牧豬人一想起蘇珊就氣不打一處來，把他和瑪吉打算把蘇珊嫁給高緹耶，還有前前後後遇到的各種阻力大致地跟兒子講了一遍。完了還總結一句：“你說說吧，咱們家是不是養了個白眼狼！”
吉姆忍不住笑了：“很抱歉父親，我站在蘇珊那邊。”
第三十二章 誰是潛力股
吉姆忍不住笑了：“很抱歉父親，我站在蘇珊那邊。”
牧豬人眼珠子幾乎要蹦出來。
吉姆不慌不忙：“父親，您先別急，聽我解釋。我在城市呆的這段時間聽到了一句話，‘每一個法國人生來都是自由的’，其實還可以再加一句‘哪怕他們都在吃糠咽菜’。那群外鄉人瞧不起咱們，不就是因為他們都是自耕農，而咱們還都是些農奴麼。咱們搭上個女兒，還得低聲下氣地求他們，多不合算！再說即使高緹耶家看好蘇珊，那領主那邊呢？他們肯定有顧慮。”
瑪吉這時已經回來了，插言道：“農奴咋地？！我就不覺得農奴有啥不好！”
“是啊。”牧豬人附和，“咱要不是農奴，你老子我能得到牧豬人這麼重要的工作？再說就算領主對農奴有死手權，只要蘇珊能生下孩子，那財產不還是高緹耶家的麼！”
“他們畢竟心裡不踏實嘛。”吉姆嘆息，“總而言之，姨夫這主意出得不怎麼樣。”
牧豬人驚詫：“你怎麼知道是你姨夫出的主意？”
吉姆聳聳肩：“不然還有誰？我理解姨夫幫助咱們得到紡織工的苦心，可除非咱們都成自由民，或者外鄉人全部淪為農奴，不然這事難辦。”
在牧豬人和瑪吉心裡，兒子一向見多識廣。所以連吉姆都這麼說，他們只能垂頭喪氣，哀嘆煮熟的鴨子就這麼飛了。
雖然實際上，這隻肥鴨子他們從來就沒塞到鍋裡過。
“父親母親，不要難過。我正好有辦法解決咱家的難題。”吉姆安慰父母。
“真的？！快講出來！”瑪吉和牧豬人迫不及待。
吉姆先對蘇珊笑笑，令後者背後竄起一陣惡寒：“對蘇珊，我有更合適的結婚人選。”
“果真？！”牧豬人和瑪吉喜笑顏開，忙催促吉姆說說他看上了誰。
吉姆答道：“是這樣的。前段時間我不一直在留尼城做工麼？在那兒我認識了個麵包店的老闆。他是個鰥夫，為人很紳士，麵包店的生意是那條街上最好的，最近還打算在附近的鄉下買地，而且和我私交頗好。讓蘇珊嫁過去正合適。”
“鰥夫啊……”瑪吉有些為難，“年紀多大了？有沒有孩子？”
知道瞞不住，吉姆如實回答：“有個兒子，今年四十了。”
蘇珊瞪圓雙眼。�