幽州地處邊陲，北方烏桓、鮮卑時常侵犯，這也造就了當地民風彪悍，愛逞勇鬥狠。一些有勢力的家族就利用這個特點，招募私兵自保，因此幽州的大戶們被時人稱為豪強，張舉、張純因為一點小事就敢對抗朝廷，沒有一點底氣，萬萬是做不到的。
‘借糧’的過程充滿了血腥，漁陽、上谷、廣陽、涿郡等地被公孫範、公孫越殺得人頭滾滾，最後得到的結果就是糧食銀錢有了，士卒十成裡去了兩成，稍遠一些的豪強紛紛聯合自保。
公孫瓚已經顧不得根基不穩了，因為袁熙的兵馬已經到了近前。
“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！”當年荊軻刺秦，太子丹在易水河畔為他送行，高漸離擊築，荊軻高歌相和，遂成千古絕唱。
戰場就設在了易水河畔，公孫瓚決定在這兒給袁熙這個毛還沒長齊的小兒一個教訓，老子的對手是袁紹，而你，袁熙小兒，還不夠資格！
兩軍對陣後，公孫瓚很快就找到了對方的破綻，讓田豫帶兵向前衝擊敵陣，造成大軍齊上準備混戰的樣子，暗地裡卻讓嚴綱、公孫越各率一部白馬義從攻擊敵軍側翼。
冀州名將盡去，只剩下一些不入流的將領，高幹算是有些見識的，卻被袁熙留在了邯鄲。野心勃勃的袁熙親自指揮人馬，看到敵軍蜂擁而來，急忙命令馮禮、嚴敬向前抵擋，身邊只留下孟岱。田豫奮勇向前，正遇著馮禮，手起一槍刺落馬下，隨即大呼酣戰，後邊士卒見主將神勇，一個個如打了雞血一般猛衝猛打，將冀州軍殺得節節敗退。
看到戰事不利，袁熙正要讓孟岱上去，只聽後軍大亂，兩千騎兵迂迴到位，從側翼對袁熙的後軍發起了攻擊。
白馬義從自界橋大敗後，主將嚴綱僥倖未死（歷史上嚴綱在界橋被鞠義斬殺），公孫瓚藉助從冀州掠奪來的財貨，重組白馬義從，仍然以嚴綱為主將。對於公孫瓚的信任，嚴綱誓死相報，白馬義從戰力更勝從前。
騎兵殺入袁軍側翼後，迅速來了一個鑿穿，等運動到適當位置，返身又殺入敵陣。步卒哪裡禁得起騎兵的來回穿插，又沒有強有力的將領指揮，很快就崩潰了。
逢紀、郭圖見不是頭，急忙勸袁熙撤軍。
前軍混戰不休，後軍大亂，這種情況下撤軍，跟送人人頭有什麼區別？終於知道差距的袁熙正在心驚肉跳，聽到身邊謀士的建議後，哪裡還有什麼主見，立刻下令撤兵。
“嗚哈哈哈！”公孫瓚終於揚眉吐氣，強壓著內心的狂喜，指揮人馬追擊。
一路敗退的袁熙，好不容易擺脫了後邊的追擊，到了河間武垣縣附近停住了腳步，一清點兵馬，氣的差點沒吐出血來，原來五萬大軍只剩了兩萬不到。
“不報此仇，誓不為人！”袁熙手指北方，“公孫老兒，誓必殺汝！”
這跟叫花子咬牙沒多大區別了，逢紀、郭圖在一邊不敢吱聲，任由袁熙喊叫。
“元圖、公則，”發洩一通後，袁熙情緒穩定多了，看著身邊的兩個謀士，“如何報仇雪恨？請二公教我。”
逢紀、郭圖遲疑了一陣，還是郭圖忍不住，向前一步說道：“軍中無大將，當務之急，明公應當將文丑將軍請來主持大事。”
“文丑？”袁熙對於文丑離去的內情瞭解的不多，但面對的形勢如此，只能把他當做救命的稻草了，“那就勞煩公則前去，將文丑將軍禮請至軍中。”
“這個，”郭圖苦笑道：“還是明公親自前往，把握更大一些。”當初文丑離去，袁紹都留不住，郭圖自信自己沒有那麼大的面子。
“好吧。”袁熙看到郭圖一臉皮的為難，只得答應下來。
“什麼？文丑出山了？”劉駒將細作送來的情報遞給程昱等人，荀彧的第一反應就是吃驚。
“文