吳順祥在廣州躲了一段時間，覺得不是個辦法，便主動找到福瑞昌商鋪，將過往之事交代清楚，順便把多收的銀子一併退給曹廷瑞，算是了卻一樁心事。
得知碼頭一事已經處理完畢，吳順祥才鬆了口氣，表達過歉意之後，便準備另謀生計，反正四水是回不去了。
福瑞昌可以不懼李家，他一個小人物，可沒那麼大的本事，更扛不住李家的秋後算賬。
見此情狀，曹廷瑞便和吳順祥商議，希望他把四水的房屋、田地一併發賣給曹家，就此與家鄉切斷聯絡，也能避免李家日後作妖。
作為回報，吳順祥可留在福瑞昌做事，一方面可以學習經商，另一方面，也算有個養家的活計。
聽曹廷瑞說出建議，吳順祥眼睛一亮，覺得是條不錯的出路，尤其是四水的房屋、田地，賣給誰不是賣，像曹家這種大善人，可不是隨便就能找到的。
相比自己花本錢弄個小生意，還是在福瑞昌這樣的大商鋪謀生，來的更為穩妥。
就這樣，小地主吳順祥，經過一番波折，居然成了廣州大商鋪的一名管事。
曹洪、董承軍返回河畔村，曹廷瑞便把吳順祥叫過來，讓他去濠鏡待上一段時間，與臨興會館、惠興盛等友好商戶多多聯絡，為商鋪採辦各種優質番貨。
像吳順祥這種有見識，會算計的人才，沒用多長時間，便成了商鋪中骨幹僱員。
在河畔村歇息數日，曹洪、董承軍又來到四水碼頭，與施耀、肖兵、田松明、譚光奇等人商議應對之策。
羽勝麒就任援遼副總兵的訊息坐實之後，同為軍戶出身的施耀倒吸一口冷氣，沒想到這幫大老爺，陰起人來如此兇狠。
老羽這趟，怕是回不來啦。
罵罵咧咧好些日子，卻又等來喬仁被黜的壞訊息，施耀一邊感嘆流年不利，一邊向曹洪抱怨，憑啥別人順順利利發大財，輪到咱們，七災八難一個也躲不過？
曹洪苦笑一聲，讓他多出主意少嚷嚷，再難的檻，咱們也得挺過去。
施耀的想法很簡單，沒有京城強援固然可惜，但憑咱們現有的勢力，也不是隨隨便便就能推倒的，大不了多打幾仗，總能站穩腳跟。
此時的四水碼頭，經過近一年的整飭、擴張，規模足足擴大數倍，哪家看著眼熱，就讓他們過來試試？
像那些偷雞摸狗的小手段，別人用得，咱們憑啥不用？
譚光奇很是認真地點點頭，表示振遠鏢局的作用就在於此，反正有華興兜底，咱們只需放手大幹，肯定吃不了虧。
肖兵的想法也是一樣，與其靠天靠地，還不如靠咱們自己，總能闖出一條路來。
相比三人，田松明則要保守許多，連連示意眾人稍安勿躁，並表示打打殺殺解決不了根本問題，還得聯絡更多有識之士，大家一起把生意做大，才算穩妥可靠。
像供應木炭的梁家、供應瓷器的霍家，供應鐵版的鐘家，包括正在清遠採掘耐火粘土的一眾夥伴等等，都是咱們團結的物件。
只要大家抱團，那些找茬、動歪心思的勢力，就不敢輕舉妄動。
見眾人個個士氣高昂，曹洪大為欣慰，隨即作出表態。
不管京城如何變化，咱們該怎麼幹，繼續怎麼幹，絕不能有所遲疑，將眼下大好局面搞壞掉。
福興寨中，接替徐靖負責濠鏡事務的吳玉河先一步抵達，與顧恆等人一起，將曹洪、董承軍迎入後院。
聽二人說起京城傳聞，顧恆看了看吳玉河，說是情況還不止這些，據喻邦泰那邊打聽來的最新訊息，喬仁已被奸人所害，其在宮內的勢力，也被一掃而空。
呆愣片刻，董承軍率先反應過來，連聲詢問嶽文雍、溫剛等人的情況，該不會受到牽連，一