嚴鴻一推道：“這可使不得，我與小公爺那是什麼交情？你這樣一來，未免顯的我不夠朋友了。”
此時又有成國公家的族侄走上前來說道：“純臣老兄，話可不能這麼說。交情是交情，生意是生意，咱們彼此之間的交情自然沒話說，可若是因此讓你老兄受了損失，那就大大的不夠朋友了。拿著吧，拿著吧，我們幾家都有一份心意，你若是不收，就叫我們難做了。這還是租倉費，還有一份給錦衣兄弟的護送費，回頭也給您這送過去。”
嚴鴻只得收下禮金，回了船艙。這幫勳貴也是看準了這次是要與佛夷交涉的機會，出手就下了狠注。茶葉、絲綢、瓷器、藥材、西洋糖（外國人稱為中國糖）乃至木材等商品，準備了不少。這且不算，另外還有一些，就是不怎麼能見得了光的東西。據王霆秘密探察，這貨物裡就很有幾件是近年來宮中失竊的物事，由此推斷這其中怕也是牽扯到了宮中的中官。那些人偷了東西，不敢隨意出售，怕出什麼意外。這回既然是洋人做交易，貨物出手，遠銷海外，自然就沒了蹤跡，因此把這些禁物也帶到了船上。
所謂上行下效，既然那些家主如此，下面辦事人，乃至各房的人，誰又不想從中賺取好處？太監能賣宮中之物，勳貴家的家人自然也能賣自己平時從主家順出來的物件。又有各房希望借這一次機會，發上一筆，紛紛拿出各房的私房錢來採辦貨物，自然是要裝上滿滿三船。
嚴鴻收了錢，不再多說，只是把王霆等人打發出去探察，到了船隻啟航時，已經探聽明白。這一次的三條大船，吃水線已經深的到了頭，若是趕上枯水區，怕是還要有麻煩。因此他趕緊令錦衣衛攔住碼頭，不許再上貨了，誰再他娘上貨，別怪嚴欽差把先前已經上了的貨都扔下水去。
好容易等到吉時良辰，葉正飛一聲令下，四十名錦衣衛鳥銃齊鳴，三條大船升帆解纜，顫顫巍巍地帶著滿倉貨物，離了碼頭，沿著通運河劈波斬浪而去。
第四百五十五章瞻前顧後
這一路水上生活甚是無趣，左右不過是逢州吃州，過縣宰縣。副使石大人甚為謙和，一再表示，壕境之事全由小相公做主，自己決無二心。看那舉止神態，還有些著投靠的念頭。只是嚴鴻覺得他說話過於謙恭，頗有點無聊，也懶得與他深入結交。沿途除了扯淡，也只是找些話本看著解悶。或是與那些勳貴家的人敘談一番，與四千戶聊聊家常，再收些官員贈送的程儀。
雖然嚴鴻此次的欽差，管不到沿途官吏頭上，可大家都深諳官場道理，送了禮，未見得就有好處，但是不送禮，那就肯定要遭殃。因此各個踴躍，人人爭先，只怕被這嚴家小閻王惦記上，回頭被收拾一下，那可萬萬受不了。
這也是嚴鴻在濟南打下了好大名頭，讓人聞風喪膽，自度不如劉應時根腳硬扎，連他都被弄死了，我們更白扔。因此說，這惡名往往就是比好名還好用，如果是個好好先生南巡，那大家最多是敬他，未必怕他，只有小閻王這種人，才能收到如此奇效。
石進孝作為行人司資深人士，出使宣旨不知幾回，但哪次也沒有這般威風，雖然說孝敬不是給他的，但是好歹宴席他也可以陪吃，恭敬的話也聽了不少，這腰桿子下意識的也挺直了許多，大感於有榮焉。
唯一讓嚴鴻有點遺憾的是，貼身護衛奚童行到高郵時，身染疾病，臥床不起。他本是未成丁的少年，抵抗力不如成人，雖然武功高強，到底難當病魔。嚴鴻怕他影響發育，遂留下他在高郵驛站休息，並叫來地方官，給了二百兩銀票，聲稱若這小書童有半點不好，回頭嚴欽差自有章法。那地方官如何敢不應。要緊雞啄米一般點頭。待欽差大船南下後，直把奚童當做祖宗一般求醫問藥，照顧得好上加好。不過嚴鴻倒也不太擔心。雖然失去了一個最厲害的護衛，好歹黃河雙俠、嚴峰嚴復、四百