第一章：不速之客
在貴州大山深處，流傳著關於“蠱術”的恐怖傳說。相傳苗族巫師可以透過飼養蠱蟲，將它們培育成具有神秘力量的媒介。一旦施咒者將蠱蟲種入某人的身體，受害者將無聲無息地被控制，甚至逐漸走向毀滅。
蠱術的來源有不同的說法。有的傳說它起源於古老的族群復仇儀式，將多種毒蟲封閉在器皿中互相廝殺，最終存活的唯一蠱蟲被認為擁有強大的詛咒能力。有的則認為蠱術源於對自然之靈的膜拜，是古代苗族先民與大自然建立聯絡的橋樑。無論哪種說法，蠱術都籠罩著神秘與危險的色彩。
曾有傳聞說，一位富商在外地做生意時得罪了一位苗族巫師，回家後無端暴瘦、噩夢不斷，最終身亡。而他的家人在清理遺物時，發現了一個密封的陶罐，罐中竟爬滿了令人作嘔的蟲子。村裡老人說，這是“蠱罐”，是施蠱者用來飼養蠱蟲的工具。自此，“蠱術”的威名更是遠近聞名，談者無不色變。
然而，隨著時代變遷，蠱術似乎逐漸成為了一個傳說。現代人不再相信這些古老的巫術，可這並不意味著它真的消失了。有些老人說，蠱術仍然藏在大山深處，那些深夜裡幽幽亮起的燈火，或許正是某個巫師在施法……
江南的夏夜總是潮溼悶熱，周昊將車窗搖下一半，卻感覺到一陣涼意襲來。他的目的地是貴州偏遠的一個小村莊，這次出差的任務並不複雜——一樁土地開發專案的實地考察。但隨著車輛駛入群山之間，他卻莫名感到一陣不安。
“導航顯示這裡還有五公里就到了。”副駕駛上的張勳看了一眼手機，卻發現訊號突然中斷，螢幕一片空白。
“怎麼又沒訊號了？”周昊皺起眉頭，心裡暗罵這偏僻的地方通訊真是差勁。天色漸漸暗了下來，山路兩旁的樹林變得越來越密集，月光被遮擋得幾乎無法透進來，四周安靜得連蟲鳴都聽不見。
“前面好像有個村子！”張勳突然喊道。遠處，隱約有幾盞昏黃的燈光在黑暗中搖曳著。兩人對視了一眼，決定開車過去看看。
車子緩緩駛入村口時，一股濃烈的草木香撲鼻而來，夾雜著一絲腐敗的氣味。村莊很小，只有十幾戶人家，大部分都是木質吊腳樓。然而，不同於想象中熱情好客的村民，這裡的氣氛顯得格外冷清。幾戶亮著燈的房子裡沒人走動，似乎所有人都避開了他們。
“有人嗎？我們是來考察土地的，不是壞人！”周昊下了車，試探性地喊了一句，但回應他的只有風聲和草叢的輕響。
“這裡有點不對勁。”張勳拉了拉周昊的衣袖，聲音裡透著一絲慌張。
這時，從村頭的某間吊腳樓裡走出一個身材瘦削的老人，拄著柺杖，步履緩慢地朝他們走來。他的臉皺得像枯樹皮，眼神渾濁，但卻透著一股難以言喻的寒意。
“你們外地人，怎麼會來這裡？”老人的聲音沙啞低沉，像是從喉嚨裡擠出來的一樣。
“我們只是路過，想問問這裡有沒有可以借宿的地方。”周昊禮貌地回答，儘量壓下心頭的不安。
老人沒有回答，只是盯著他們看了一會兒，隨後輕輕點了點頭：“既然來了，就別亂走動。村子後山，千萬別去。”
周昊和張勳愣了一下，想要問更多，老人卻已經轉身離開。他們只能勉強找到一間看似沒人住的木屋，將就著過夜。然而，當夜深人靜的時候，周昊卻隱隱聽到窗外傳來一陣低沉的蟲鳴聲，那聲音奇異而詭異，彷彿一曲不屬於人間的旋律……