第二章：靈鼓的秘密
鼓聲結束後，空氣彷彿被無形的力量凍結。那位逝者的目光空洞，卻又彷彿有一絲靈光在閃爍。李峰緊盯著這一幕，心臟彷彿被某種力量攥緊，跳動緩慢而沉重。周圍村民不敢上前一步，張老眼中的恐懼逐漸轉為一種堅定的決心。
“李記者，跟我來。”張老轉過身，示意李峰跟隨他進入鼓樓。
鼓樓內散發著古木特有的氣息，四周的牆上掛滿了古老的侗族符文和祭祀面具。火把的光芒映在這些符號上，似乎在靜靜講述著被遺忘的故事。張老從暗角處取出一本塵封已久的手卷，遞給李峰。
“這就是關於靈鼓祭的真正記錄，”張老的聲音低沉，“你是第一個外人能看到它的人。”
李峰小心翼翼地展開手卷，上面用古老的侗族文字書寫著，墨跡早已模糊不清，帶著歲月的斑駁。他辨認出一些文字，心中一震：這手卷中詳細記錄了靈鼓如何召喚亡靈，並提到一位被稱為“守鼓者”的神秘人物。
“守鼓者？”李峰喃喃道，眼中閃爍著探究的光芒。
張老點點頭，繼續說道：“守鼓者是靈鼓的守護者，世世代代守護著村子的秘密。據說只有守鼓者能控制鼓聲，不讓逝者失控。百年前，守鼓者在靈鼓祭結束後神秘消失，從此鼓聲失去了約束。”
這段話未完時，突然間，一陣刺耳的尖嘯從鼓樓外傳來。李峰和張老迅速轉身，看到一群人正從村子深處的黑暗中奔跑而來，他們的臉色蒼白，雙目圓睜，彷彿看到了什麼極為恐怖的景象。
“鬼影出現了！”一位中年男子大喊，聲音中透出絕望與恐慌。
李峰愣住，腦中一片空白。他跟著張老衝出鼓樓，向那群人跑來的方向望去。黑暗中，樹影搖曳，一道模糊的身影漸漸顯現，那是一具幾乎透明的影子，形態扭曲，漂浮在地面上。它的手臂像枯枝一樣長而細，指向鼓樓的方向，發出無聲的呼喊。
村民們開始四散奔逃，火把掉落在地上，發出哧哧的燃燒聲。李峰手腳冰冷，他知道，眼前的場景已經超出了他的認知範圍。
“這是亡者的復仇，”張老低聲說道，眼中閃現一絲悲涼，“我們必須找到失蹤的守鼓者後代，只有他們能平息亡靈的憤怒。”
“守鼓者的後代？他們還在嗎？”李峰疑惑不已，覺得自己捲入了一場無法預料的危機中。
張老點了點頭，目光投向村莊盡頭的破舊小屋，那裡多年無人居住。“如果記載無誤，最後一位守鼓者的後代就在那間屋子裡，他們的命運與鼓聲息息相關。”
李峰的呼吸急促，鼓起勇氣朝著小屋走去。屋內破敗不堪，蛛網掛在屋簷上，木地板發出微弱的吱吱聲。牆角的舊木桌上，放著一張泛黃的照片，照片中是一位年輕的侗族男子，神情凝重。
“這是我父親。”一個清冷的聲音從陰影中傳來。李峰猛然轉身，看到一個年輕女子站在門口，雙眸如黑曜石般透亮，顯得堅定而又帶著淡淡的憂傷。
“你是誰？”李峰試探性地問道，聲音微微顫抖。
“我是守鼓者的血脈。”女子緩緩走進房間，眼神複雜地望著李峰和張老，“你們在這裡尋找答案，可是有些事情被喚醒後，便無法輕易平息。”
張老的眼中閃過一絲希望，他向女子點頭行禮：“若水姑娘，鼓聲已響，亡靈歸來。只有你能再次成為守鼓者，挽救我們。”
若水眉頭微皺，似乎在思考，最終嘆了口氣：“我們沒有多少時間了，靈鼓的召喚已經開啟，我們必須阻止一場災難，否則整個村莊都將被亡者的怨恨吞噬。”
屋外，鼓樓前的空氣似乎更加陰冷，樹影在地面上投下扭曲的紋路，彷彿一張巨大的陰影之網正在蔓延。
“跟我來。”若