壁爐前打鬥火鉗就會掉下來。煤火在一堆燒焦的檔案下幾乎要熄滅了。
費爾博士自言自語。他跳起來檢查著盾牌。蘭波對紋章不大感興趣，看起來盾被紅、藍、銀色分隔開。上面是一隻黑色的鷹和一輪盈月，下面那個標誌像是象棋上的車。儘管顏色較深，它顯示出粗野的氣氛。費爾博士在咕噥。
他什麼也沒說，他開始檢查火爐左邊書架上的書。他讚歎了一下藏書。接著他一本本的把書抽出來，瀏覽標題頁，再塞回去。他也檢查書架上那些看起來破爛不堪的書。他掀開書皮，發不斷出聲響。接著，他站起來，向正在興奮交談的人揮動書。
“我說，哈德利，我不想打斷你們，但是這很奇妙，也很有啟發性。Gabriel Dobrentei， Yorick es Eliza levelei，2本。Shakspere Minden Munkdi，9本不同版本。還有這個……”他停下來。“嗯。哈。你知道嗎，米爾斯先生。它們都沒有封皮。”
米爾斯停止了訴說。“我……我不知道。我想它們是從根據葛裡莫的吩咐拿到閣樓上的那批書。德瑞曼先生髮現它們拉在這兒，是我們昨晚移走書架為將要掛上去的畫騰出空間的時候拉下的……我說到哪了，哈德利先生？奧，是的！對了，葛裡莫博士告訴我他今晚有個訪客，我不知道是不是Warwick客棧的那個男人。他沒有說。”
“他當時怎樣說的？”
“我……你知道，完飯後我在樓下的大圖書室工作。他要9點半我上樓到我的工作室，門開著，坐在那，還說，要‘睜大眼睛’看著這個屋子，萬一……”
“萬一？”
米爾斯清清嗓子。“他沒有詳細說。”
“他和你說的就這些，”哈德利突然打斷他，“你覺得誰會來？”
“我想，”費爾博士喘著氣輕聲說，“我也許能解釋我們年輕朋友的話。會發生爭鬥。他只想知道他該知道的東西。是不是，嘿？”
“我不這樣想，閣下。”米爾斯神情平靜。“我只說事實。你認為我只是執行自己的職責。我正好9點半來到這……”
“其他人那時在哪？”哈德利催促道。“不要說你不能肯定的回答；告訴我們認為他們在哪就行。”
“據我所知，蘿賽特·葛裡莫小姐和曼根在休息室打牌。德瑞曼告訴我他出去；我沒有看見他。”
“杜莫夫人呢？”
“上來的時候看見她了。她拿著葛裡莫博士晚飯後咖啡出來；也就是說，還剩下點……我去了我的工作室，開著門，搬出打字機桌子，這樣我工作的時候能面對走廊。這時，”——他閉上眼睛，再次睜開——這時是10點差一刻，我聽見前門的鈴響了。電鈴在二樓，我很清楚的聽見了。
“2分鐘後，杜莫夫人從樓梯上來。她拿著一個盤子，上面照例放著來訪者的名片。她敲了敲門，我很驚訝的看見——厄——高個子男人跟著她上樓來。她轉過身，看見他。她說了什麼話，我沒法逐字重複，但是目的是問他為什麼不在樓下等；她似乎很激動。那個——厄——高個子男人沒有說話。他走向門，沒有拉下領子，脫下帽子，放在外套口袋裡。我想他笑了，杜莫夫人大聲說著什麼，向牆那邊退去，開啟門。葛裡莫博士出現在門口，顯得很煩惱；他這樣說，‘今天見鬼了麻煩不斷。’他站在那，打量著那個高個子；說了句，‘看在上帝的份上，你是誰？’”
米爾斯單調的聲音快速的說著；他的笑變得相當可怕，雖然他試圖變的歡快些。
“鎮定，米爾斯先生。你看清楚那個高個子了嗎？”
“清清楚楚。當他從樓梯上來的時候，他就正對著我。”
“如何？”
“他