接著，那兩條大船解纜抽了跳板。
傅少華當即也吩咐船家掛燈，解纜，抽跳板，在那兩條大船還沒動之前，他突然下令開船。
鐵大道：“少爺，不是說跟著那條船麼，怎麼要走到他們前頭？”
傅少華道：“我改變了主意，走在他倆前頭更方便些。”
他們這條船剛超那兩條大船，那兩條大船也動了。
三條船成一線，夜色中但見船影輕移，燈光晃動。
後面那兩條船上，不時傳來男男女女的嬉笑聲。
鐵大道：“聽聽哩，人家多樂！”
商二道：“樂也不行麼？關你什麼事兒，巡撫內調，加官晉爵，要是我也樂。”
鐵大道：“山東巡撫，是……”
商二道：“不認識，我沒有那麼好福氣，那麼大造化。”
傅少華一旁說道：“夏保楨，是個漢人，任山東巡撫多年，卓有政聲，為人也頗為耿介。”
鐵大道：“他要是個好人，就不該在這個朝廷裡做官。”
傅少華搖頭說道：“話不能這麼說，人各有志，單看他善待山東百姓，就知道他良知未泯，這樣救百姓於水火，未嘗不是另一個法子。”
商二道：“但願他用心是這樣。”
初更了，後頭兩條大船燈火通明，連運河裡的水都被照亮了，那陣陣的微笑依然，夜色中傳出老遠。
鐵大道：“少爺，水路關口什麼時候到？”
傅少華道：“‘水師營’在北運河沒有關卡，每隔五里一查，再過三里應該有一處水上關卡。”
鐵大道：“那還遠。” 話聲方落，只聽後頭兩艘官船傳來“撲通”兩聲水響，像是有重物掉進了河裡，緊接著一聲尖叫劃空響起，兩條官船上的嘻笑霎時全沒了聲。
鐵大一怔道：“怎麼回事，有人掉下河了？”
鐵大一眼瞥見後頭兩艘官船船邊水裡，一連冒出幾條黑影，一個接一個地都上了兩條官船，沒聽見一點水響。
他神情一震道：“出事了，少爺快看……”
只聽傅少華道：“我看見了，在北運河裡劫官船，膽子未免也太大了些！”
鐵大這時候也看見了，道：“原來是這麼回事兒……”
商二道：“少爺，咱們……”
傅少華道：“我別的不衝，只衝他那政績跟官聲了。”
說話間那兩條官船停了下來。
商二估量了一下距離，道：“少爺，兩下里距離至少也有二十丈。”
傅少華道：“我知道，咱們落下帆，順水退回去。”
鐵大當即吩咐船家落帆。
商二道：“三條船等於一塊兒，他們怎麼單挑上那兩條！”
傅少華道：“怕跟咱們一樣，早在楊柳青就打聽清楚了。”
北運河水頗急，一旦落下帆，就這兩句話工夫，這條船已然靠近頭一條官船，夜空傳來一聲沉喝：“王八羔子不長眼，想撞船不成，還不快停船。”
鐵大道：“孃的，真和氣……”
一提氣，他正要發話。
傅少華攔住了他，這時候兩條船近在咫尺，後頭官船上的情景，除了船艙落窗戶，關門，無法看見裡頭之外，艙外的一切已可看得清清楚楚。
船頭船尾共站著六個人，俱是一身水靠，手裡也都拿著兵刃，蒙著臉，看不清面目。
傅少華命船家停穩了船，然後揚聲說道：“後船上的朋友，請出來一位答話。”
船頭一名蒙面漢子冷冷說道：“有什麼跟我說也是一樣。”
傅少華凝目望著那漢子道：“朋友們是江湖上哪一路的？”
那蒙面漢子道：“你管