夕陽落下，晚霞如火，將圓明園的半邊天染成了金紅色。
清暉閣內，皇帝坐在紫檀木書桌前，眉頭緊鎖，批閱著堆積如山的奏摺，那張俊朗的臉此刻滿是疲憊。
窗外，幾隻鳥兒在枝頭嘰嘰喳喳地叫著，偶爾傳來幾聲清脆的鳥鳴，更顯得閣內寂靜無聲。
而此時的進忠正百無聊賴地守在殿外，倚靠著殿門，時不時地朝四周張望著。
突然，他眼角的餘光瞥見了一個熟悉的身影，頓時眼前一亮，只見蘭綺穿著一身藍色太監服，手裡拎著飯盒，正朝清暉閣這邊走來。
進忠見狀，顧不上拿起放在腳邊的帽子，連忙迎了上去，一把將蘭綺拉到角落，壓低聲音道：“蘭主子，您可算是來了，今兒個師傅奉皇上之命給嫻貴妃送東西去了，奴才這才有機會當值放您進屋，您可要好好把握住這次機會，如若成功，還請您遵守竹園那日的約定。”
蘭綺的眼眸清淺如畫，輕笑道：“公公放心。”
簡短的四個字讓原本不安的進忠瞬間安下心來。
進忠身體往後靠了靠，又將雙手疊抱胸前，拱手道：“那奴才先恭祝小主步步高昇。”
蘭綺眼波流轉微微一笑，“公公這話說的不對，應該是祝我們步步高昇才是。”
進忠愣了一下，隨後露出笑容：“小主說的是。”
言罷，蘭綺輕輕理了理身上的太監服，邁著沉穩的步伐，走進了清暉閣。
進忠挺直腰板，目送著蘭綺，原本略有些蹙緊的眉頭更緊了幾分。
在竹園之前，進忠從未見過蘭綺，只是剛跟在李玉跟前當差時，偶爾聽到過一兩句閒言碎語。
只知道這位身份高貴的蘭貴人是當今太后的侄孫女，太后想要把持朝政，將手伸到了朝前，還不斷想往皇帝身邊送女人。皇帝的疑心本就重，可惜人還沒進宮，皇帝就下了一道聖旨，將蘭綺封為貴人，立即前往圓明園居住。
這樣好的出身卻落得了這個結局。
想來在蘭綺心裡也是有所不甘的吧。
與其在圓明園孤獨等死，倒不如拿命博上一把。
亭亭似月，嬿婉如春。
進忠原本是不想幫蘭綺的，但當蘭綺念出那首詩詞後，他們才達成某種共識。
嬿婉無家世背景，從前在啟祥宮當宮女時，受盡苦楚，好不容易成了皇帝的嬪妃，卻也受盡白眼，進忠看在眼裡，卻也只能讓嬿婉等待機會。
若將來想出頭，嬿婉就必須要找個強大的靠山。
皇后家世顯赫，自然看不上嬿婉，純貴妃不得寵，嫻貴妃因嬿婉拋棄竹馬之仇一直記恨於她，嘉妃就更不用說了，一有機會便羞辱嬿婉。
以目前的形勢來看，蘭綺無疑是最好的選擇。
如蘭綺得寵，將來便是嬿婉登後的墊腳石，若失敗，也不至於連累自己，怎麼樣都是比不錯的買賣。
想到這，進忠嘴角漸漸小幅度地彎了起來，他整理了一下袖口，撿起地上的帽子戴在頭上，乖覺地關上了清暉閣的大門。
殿內，弘曆放下手中的硃筆，揉了揉發脹的太陽穴，長長地嘆了口氣。
蘭綺將木盒放在桌上，端起燕窩走到皇帝跟前，特意粗著嗓子說道：“皇上，您已經批閱了一下午的奏摺了，還是喝碗燕窩潤潤嗓子吧。”
弘曆輕應一聲，頭也不抬地接過燕窩，不經心地拿起湯匙，舀起一勺燕窩送入口中。
燕窩的口感軟糯適中，入口即化，似乎還有一股清甜的香味在唇齒間瀰漫開來，還夾雜著一絲淡淡的、難以言喻的幽香，像是某種花香，卻又比花香更加馥郁迷人。
他微微蹙眉，這燕窩的味道似乎與往日有些不同。
弘曆抬眸，目光落在眼前