“絕對不能答應。”海斯使勁兒地搖著頭，“就算我因此而下臺，也絕對不能答應這樣的條件。”
“……”艾弗爾特默默地點了點頭。他知道海斯為什麼這麼說。錢和土地都好說，可其他的呢？別的先不提，普韋布洛城邊，那漂浮在阿肯色河的三千多具白人民兵的屍體讓他們根本不可能跟那些中國人一筆勾銷過往的事情……那可是三千多白人幾十年來，除了南北戰爭時期，美國人所進行的所有戰爭都罕有死了這麼多人的，偶爾死個幾百人都是天大的事件。現在這件事情還在封鎖著，僅是在一些層流傳，可這並不代表著這件事情能永遠封鎖。因為，就算海斯下令把這件事列為絕密，以他在美國政壇不受歡迎的程度，那些看他不順眼的傢伙也肯定會立即把這件事捅出來……到時候，美國民眾的憤怒會把一切都掀翻的。何況，中國人還要他們把這些事情向全世界宣告……先不問這會讓美國多麼地丟人，把這事兒宣揚的全世界都知道，不就等於是明著告訴那些跟美國不對付的國家和勢力，美利堅合眾國並沒有它所表現出來的那麼強大，其實很好欺負嗎？你們看，不過千把弱小的中國人就打得他們一個州差不多全部完蛋，我們又有什麼好怕的？派人啊
“現在丹佛市內的情況怎麼樣？”海斯又問道。
“很不好。”艾弗爾特沉聲答道：“市民們都很恐懼，害怕中國人再一次發動進攻……他們的市長因為參予謀殺了州長，也已經失去了領導能力，在談判時被中國人俘虜了。”
“一群骯髒的傢伙。”海斯的拳頭恨恨地砸在了辦公桌。
“……”艾弗爾特再一次閉嘴。身為國務卿，他對海斯的脾氣幾乎是瞭若指掌。公為公，私為私，為了國家利益做什麼都可以，但不管做什麼，尤其是在國內的時候，一切都得按規矩來，而且，海斯還特別討厭那些耍小心眼兒，搞詭計，暗箱交易之類的東西……就像是國會提交法案，若是那些議員想搞什麼夾帶，他寧可全部否決，也絕不會給對方一丁點兒的機會。可是，丹佛那邊兒發生的事情已經不只一次觸犯了海斯的原則，現在更絕，市長居然謀殺州長……這是一名政治人物能做的事情嗎？
“中國人有沒有限定時間？”深吸了幾口氣，海斯又向艾弗爾特問道。
“明天。”艾弗爾特沉聲道：“最遲明天，中國人就要答覆”
“明天……”海斯很想苦笑一下，可是臉**的，根本就笑不出來。明天，明天他能給出什麼答覆？如果只是錢和土地，要多少有多少，土地不說，要多少錢，他這個總統批不下來，大不了就去找國會，為了那一千多名人質和丹佛市內的幾萬美國公民，就是現印鈔票也能湊得出來。可是，中國人不只是要錢要地，人家還要那個“一筆勾銷”和“向全世界公開”呢。一筆勾銷……中國人已經殺了幾千白人，摧毀了幾座城市，哪個人敢跟他們一筆勾銷？向全世界公開事情的前因後果？那更是想都別想。
“要不要去通知一下國會，召開緊急會議？”艾弗爾特輕聲問道。美國總統權力不小，但在許多方面又受到了相當大的限制，中國人提出的那些條件根本就不是海斯一個人能夠做出決定的。
“……先不要這麼做，”海斯吃力地撐著椅子的扶手站了起來，“我還需要先跟一些人溝通一下，做個準備。否則，肯定會出大事的。”
“那你打算先召見誰？”艾弗爾特問道。
“這個待會兒再說，”海斯嘆了口氣，“先去幫我給丹佛發一則電報，就用我的名義……給那些中國人”
“你……”艾弗爾特一怔。
“告訴那些中國人，就說，我，拉瑟福德。B。海斯，以美利堅合眾國總統的名義，請求他們給我們再多一點兒時間，就說白宮正跟國會在緊急蹉商他們提出的條件……”