無著力之處，二人在黑暗中摸索著爬上，凌昊天使出在天風堡學得的輕功，縱身躍上一段，將趙觀拉上，趙觀便揮出蜈蚣索纏上高處突出的巖塊，借力再爬上一段。如此艱辛地爬了半個時辰，才來到一塊可以落足的平臺上。
趙觀坐倒休息，凌昊天靠著崖壁傾聽，忽道：“你聽，有聲音！”
趙觀跳起身來，湊耳去聽，果聽得不知從何傳來隱隱的笑聲和胡樂之聲。趙觀打起火折，在平臺上搜尋一陣，喜道：“有啦，通風口在這兒！”二人湊過去看，果見左手邊有個深陷的洞口，聲音果然便是從洞口傳出來的。
凌昊天道：“不知能不能鑽進去？”
趙觀道：“咱們已千辛萬苦爬到這兒來了，不鑽也不行了。”說著摸索著鑽入那洞口。凌昊天跟在他身後，那洞口雖窄，要勉強爬過去卻也使得，趙觀身形高瘦，毫不費力便來到了另一端，悄悄鑽出，在洞外找到了落腳處，讓凌昊天也鑽出來。
二人低頭望去，卻見下面是好大一個山洞，總有七八十來丈深，地面上點起三圈火把，一百多個漢子正圍坐宴飲，笑鬧喧譁之聲不絕於耳，圈外坐了一群樂師模樣的人，彈奏著形狀古怪的樂器。最吸引人目光的，卻是火把中心空地上的兩個漢子，二人赤著上身，手中持著大刀，互相凝視，忽然同聲大吼，衝上前攻擊對方，雙刀相交，發出噹的一聲巨響，一刀過後，兩人交叉奔開，又相向持刀對峙。
凌昊天低聲道：“這兩人刀法很特別。”趙觀微微點頭，凝目望去，卻見上首放了張高大的椅子，椅上坐了一個高鼻深目的大漢，頭髮蜷曲，膚色黝黑，顯非中土人氏。他箕踞斜倚，狀甚悠閒，眼光卻直直望著場中對決的二人，臉色嚴肅，目光寒冷如刀。高椅旁有塊鮮豔的織錦地毯，上面躺了一人，身上只剩得一件小衣，赤裸的肌膚在火光下發出光亮，正是紅綢。但見她雙目緊閉，不知死活，趙觀心中一緊，暗想：“我定要救她出來。”轉過頭，卻見阿泰被綁在一根大柱子上，全身是血，似乎遭到了嚴厲的拷打。
凌昊天的眼光卻始終沒有離開對敵的兩人，微微皺眉，說道：“這兩人不知是不是此處武功特別高的人。武功與他們相當的人若超過十個，我們便難以硬闖救人。”趙觀道：“坐在高椅上的大個子看來也不簡單。”
正說時，場中兩個漢子已分出勝負，一人腿上被砍了一道口子，摔倒在地。另一人是個留著鬍子的漢子，洋洋得意，舉起雙手，旁觀眾人齊聲歡呼，叫囂聲響成一片。勝者大步來到高椅之前，向椅上大漢行禮。那大漢說了一句甚麼，指了指身邊的紅綢。勝者哈哈大笑，走上前將紅綢連人帶毯抱了起來，扛在肩上。
趙觀恍然道：“原來如此，他們以比武決定誰能得到俘虜。”凌昊天道：“該動手了。我們分頭辦事，一個明的挑戰，一個暗地救人。”趙觀道：“好，我去挑戰，你去救人。”凌昊天點點頭，當下看準落下的途徑，輕手輕腳地爬下，伺機救出紅綢和阿泰。
趙觀吸了一口氣，揮出蜈蚣索，捲上對面山壁的石塊，一躍蕩下，在空中又揮索捲上低一點的石塊，如此飛躍數次，已落下地面，站在那圈火把的中心，正面對著椅上的大漢。
眾盜匪見他從空而降，都驚詫失色，樂聲頓止，洞中一片寂靜。坐在椅上的大漢卻面色自若，抬眼望向趙觀，懶洋洋地拍了三下手，掌聲在洞中傳來陣陣迴音，大漢低沉著聲音道：“好，好身手！”聲音中帶著三分揶揄，三分自負，三分漠不關心。
趙觀望向他，微微欠身，說道：“有蒙盛讚，愧不敢當。”
大漢向他打量一陣，問道：“你想要甚麼？”
趙觀微笑道：“我看這位姑娘長得美，也想要她。”說著向大漢肩上的紅綢指去。
椅上大漢淡淡地道：“這裡的規矩，