“仗責？不是杖斃嗎？”
“都尉大人這話問的，老身身為侯府主母，豈能不知我朝律例。”目光落到其中一具屍體上：“老身不知他們為何會出現這裡，但老身只下令仗責過兩個人，其中一個是他的妹妹，叫什麼桃的。”
“櫻桃，我的妹妹叫李櫻桃。”李申攥緊拳頭：“你打死了她，卻連她的名字都不記得。”
“老身為何要記得她的名字？”陸老夫人給了他一記輕蔑的目光：“想起來了，李櫻桃，就老身院子裡心最狠，手最長的丫頭。””
李申紅了眼：“你打死了我的妹妹還要汙衊她！”
“汙衊？你問問你身邊這個所謂的人證柳綠，老身說的這些當真是汙衊嗎？”柳綠低著頭沒有吭聲，陸老夫人繼續道：“李櫻桃的確是在太夫人身邊伺候的，但她卻不是太夫人身邊唯一的丫鬟，更不是像你們方才說的那樣，是因為沒有人願意伺候太夫人她才去的。”
陸老夫人深吸一口氣：“當年之事，當年之人皆清楚。太夫人的確是因為生病才被接進侯府的，她對老侯爺有恩，是老侯爺唯一惦念著的來自老家的親人。早在她入府前，身旁便有一個伺候她的丫鬟，名喚紅鶯，年方十六，出身貧苦，做事穩重。”
陸老夫人看向李申：“那時，你的妹妹李櫻桃還在廚房幫工，負責清洗蔬菜。太夫人入府後，需要一個為其煎藥的，廚房裡的嬤嬤推薦了你的妹妹。她在熬藥時出了差錯，誤將一味藥的藥量弄錯了，致使太夫人癱瘓在床，她是為了贖罪才去太夫人院中伺候的。”
李申不信，猛地起身，想要將陸老夫人生生掐死：“不許你再詆譭我的妹妹。”
陸老夫人冷哼一聲：“詆譭？老身有她口述的認罪書，有大夫給太夫人開的藥方，方子上每味藥的劑量寫得清清楚楚。不止如此，老身還留下了太夫人吐血的帕子，以及她熬錯的那服藥的藥渣。鳶兒不是懂醫嗎？勞煩都尉府的大人走一趟，將老身房中的物證取來。”
眾人愣住，沒想到此事還有轉折。
馬都尉看向陸知鳶，陸知鳶點頭，馬都尉會意，問清楚了藏物證的地方命人去取。
“留下這些東西，原是為了給老侯爺一個交代。”陸老夫人嘆了口氣：“沒曾想，用到了今日。”
李申咬著牙：“就算是我妹妹在熬藥時出了岔子，致使太夫人癱瘓在床，她也去太夫人跟前贖罪了，太夫人都沒有計較，你又為何將她生生打死？”
陸老夫人盯著他：“你以為你的妹妹只做了這一樁錯事？”
李申心頭一顫，不知為何竟有些心虛。
陸老夫人告訴李申，在那七具屍體中有一具是紅鶯的，紅鶯是被李櫻桃推入湖中溺斃的。李櫻桃害紅鶯是因為妒忌，妒忌她在除夕時得的賞錢比自己多。
李申想為妹妹辯駁，忽地想起一樁舊事。
那年他生了重病，需要極貴的百年人參入藥，他將他和妹妹幾年的月銀湊到一起還差三兩。藥鋪掌櫃難纏，莫說三兩，就是差三文錢，他都不肯將藥賣給他們。眼見著他就要熬不過那個除夕，妹妹帶了一個紅封回來，說是除夕夜太夫人賞的。
三兩銀子，剛好湊齊藥鋪掌櫃所需的藥錢。
李申捶打著腦袋。
想起來了，全都想起來了。那一夜，妹妹神情頗為古怪，袖角和裙角上皆有濡溼，然除夕那夜並未落雪。
“幾兩，賞錢有幾兩？”
“李櫻桃一兩，紅鶯二兩，加起來剛好三兩。”陸老夫人意有所指，似乎知道那些錢是被李申拿去看病了。
只一句話，便讓李申卸了全身力氣，面如死灰，癱在地上。
“此事被太夫人知道，太夫人嘔血而亡。李櫻桃不知，太夫人之所以對紅鶯好，不