小柳名喚柳綠，跟李申兄妹一樣是自願被賣進府裡做奴婢的，與李申兄妹不同的是她入府時年歲極小，只有七八歲，算是在侯府里長大的。
最早，她是在廚房裡打雜的。十三歲被派往太夫人的院子裡。太夫人是對侯爺有恩情的嫂子，被接來京城時年紀已大，後癱在床上，吃喝拉撒全得有人照顧。別的丫鬟嫌累嫌髒，都不願意，唯有柳綠看在每月多了十文錢的份上，自願去照顧太夫人。
太夫人故去後，老夫人生了病，身邊需要一個心細的丫鬟，柳綠自然而然到了老夫人身邊。雖不是近身的丫鬟，卻也知道老夫人所做的一切。
“奴婢入府時不到八歲，如今已經二十有八，與這平南侯府有將近二十年的牽扯。”柳綠先是看了陸老夫人一眼，而後指向最靠右邊的第七具屍體。
“她叫牡丹，是群芳樓裡的姑娘。十五年前，也就是老侯爺將太夫人接來的那一年，為給太夫人解悶，老侯爺請了群芳樓的姑娘來唱曲兒。領頭的便是這位牡丹姑娘。”
牡丹生得並不好看，甚至臉頰上還有一塊兒暗紅色的胎記，因胎記酷似牡丹，才有了牡丹這個花名。牡丹出名靠得不是姿色，而是能力。她會多種樂器，舞姿優美還會唱小曲兒。
那段時間，老侯爺經常來太夫人的院子裡，一來二去就跟牡丹姑娘熟悉了。漸漸地，侯府裡有了各種流言，說老侯爺與牡丹姑娘一見鍾情，要納她為妾。
事實上，陸老侯爺與牡丹姑娘從未有過這樣的心思。
陸老侯爺只是欣賞牡丹姑娘唱的小曲兒，尤其是他家鄉的那些。牡丹姑娘也有自己：()穿書後，我幫孃親和離休夫