“他姓張，是那位張大人的堂弟，叫什麼我也不知道。”
程孝安推開李媚娘，慢慢起身，脫下外衣，露出裡面的僧袍，盤著腿，緩緩坐下。
“據本官所致，張祈張大人並無堂弟。他家境貧寒，上京趕考時，老家的母親因病去世，族中無親眷，還是鄰居聞見氣味兒幫著下葬的。這個堂弟是從哪兒冒出來的？”
“依他所說，他是張大人叔叔的兒子，是遺腹子，是其母親改嫁到別處後生下的，未記到張家族譜上，故除了他和張大人本人，無人知曉他的真實身份。”
張祈外放庭州那年，他繼父去世，母親告知了他的身世後讓他帶著書信和信物去庭州投靠張祈。張祈看過信物和書信後讓他跟在自己身邊兒做了個書童。
書童？
在他的眼裡就是個下人。
他以為找到張祈，認親之後就能做官兒了，沒曾想，當了被人使喚的。他心裡埋怨著張祈，嘴上卻是感恩戴德。沒別的，就因為他在庭州無情無靠，跟著張祈，做個書童，起碼吃穿不愁。
隨著庭州逐漸富裕，張祈在庭州的威望也越來越大。那些商賈為了接近張祈，想盡辦法找他這個書童，他從中獲利，被張祈知道後痛斥一頓。他這個人，本來心眼兒就小，又對張祈滿腹怨恨，認為苦陪張祈吃了，福卻不讓他享，惱恨之下，攜帶他收到的那些金銀財帛離開了庭州。
外放庭州五年後，張祈回京，位極人臣，他那個堂弟覺得有利可圖，便也去了京城。他去了張府，想盡辦法見到了張祈，結果卻是不歡而散。再後來，他便想辦法進了宮。
“太監？他淨了身？”
程孝安搖頭：“應該是走了花錢的路子，他是個假太監。”
程孝安又道：“他這個人心術不正，走的都是鬼路子。他聽到外頭的那些傳言，認為張大人與太后娘娘有不清不楚的關係，想著進了宮，找機會取代張大人。”
“取代？”陸知鳶將掰開的栗子放了下去：“他想取代張大人成為太后娘娘的相好？他長得好看嗎？跟那個張大人像嗎？太后娘娘能對張大人一見鍾情，說明張大人長得不錯。”
謝嶼白輕咳一聲：“人張大人不止長得好看。”
程孝安道：“我沒見過那位張大人，他在庭州時我年紀還小，無緣得見，但據那個人說，他年輕時與張大人毫無相似之處，年過三十，反而有七分相似，刻意模仿的話，能達到八分。我們每次見面都是在夜裡，燭光很暗，影影綽綽，他不太想我看清他的真面目。他長得不醜，身量中等，面板很白，說話慢悠悠地，但透著一股冷意，像極了從地底下鑽出來的人。”
程孝安眯了眯眼：“他進宮不止是想要取代張大人成為太后娘娘的面首，而是想徹徹底底地取代張大人，成為北涼的第一權臣。”
謝嶼白輕嗯一聲：“比我有志向。北涼第一權臣，自北涼立國以來，還沒有那個文臣敢覬覦這個頭銜。”
陸知鳶：“二舅舅要加油哦！第一權臣，聽著就很酷！”
謝嶼白：“是苦，權臣哪有那麼好當的，還第一權臣，真當這官兒是那麼好乾的。若有可能，我倒想做個閒臣。不是賢德賢，而是清閒的閒。當官的一旦清閒下來，說明這個國家海河清宴，百姓富足，人民安樂。”
程孝安：“謝大人是真正的官，像他那樣的，只是陰溝裡的老鼠。老鼠，無數不在，難消難打，會傳播病菌，咬人很疼。”
謝嶼白認同地點了點頭：“在宮裡取代張大人，他把那座皇宮想得太簡單了。”
程孝安道：“普通百姓哪裡知道皇宮，皇城是什麼樣子的。他也是進了宮才知道外臣不得私入後宮，且張大人與太后娘娘並無私情。偶然見面，也是在皇上的勤政殿。那裡豈是他一個