又半月，樹上的葉子俱都變黃脫落，秋日的氣氛愈發濃厚。秋日的肅殺與蕭條在此時顯露無疑，天氣更涼了幾分。 這一日用過早膳，桑擰月帶著素錦一道往後院走，她準備去鶴延堂給老夫人請個安。 她依舊走的不緊不慢，像在閒庭信步，但素錦知道姑娘並不是。 姑娘只是不想去太早，碰上侯府幾位夫人和幾位爺。 不過想到昨日得到的訊息，素錦就笑說，“姑娘走快些吧，二爺和二夫人今天要去二夫人孃家走動，三爺和三夫人據說登高去了，侯爺整天都有忙不完的公事，這個時候指定也不在府裡。姑娘咱們快些去鶴延堂，不然等回來太陽就大了。” 又嘀咕了一句，“雖然天涼了，可這太陽還是一樣曬。昨日去大食堂用午飯，一來一回好險沒把我臉皮曬紅。” 桑擰月聽著素錦的絮叨，忍俊不禁笑起來，“你怎麼跟素心似的，叨叨起來就沒完沒了。” “不叨叨不行啊，姑娘再磨蹭會兒，不止姑娘受罪，我也跟著受罪。” “行了行了，我走快點就是，你快別嘮叨了，我耳朵疼。” 主僕倆一路走進鶴延堂，此時鶴延堂果然清淨的很。聽門外的小丫鬟們說，二爺和二夫人剛走。 二爺這趟公差出了有一年，前幾天才到家，在家修整幾天，這就跟著二夫人回孃家探望老泰山和丈母孃了。 三爺和三夫人更是昨晚就和老夫人說過，今天去登高，天不亮就出門。怕攪擾了老夫人休息，就不特意過來了，等晚上他們一家再來給老夫人請安。 少了這兩房，鶴延堂很是清淨。但今天鶴延堂還有別人在。 沈玉瑤早早過來了不說，就連姑太太也帶著王秀雯來了老夫人這裡。 在侯府居住將近一個月，這還是桑擰月第一次見侯府這位姑太太。 姑太太和沈玉瑤眉眼間有兩分像，不過沈玉瑤青蔥貌美，姑太太卻老態龍鍾。她明明和老夫人年紀相仿，頭髮卻全白了，而且臉面上有著深深的紋路。她眉眼耷拉，眸光渾濁，整個人看起來虛弱、憔悴而又老邁。 坐在姑太太下首的年輕女子，應該就是王秀雯了。果然如同冬雪說的那樣，這位表姑娘生的纖柔秀麗，眉眼楚楚。只是她整個人身上的氣息有些頹喪，即便看見有人進來，也不過懶怠的瞥一眼，便再次無趣的將頭低下去。 桑擰月給老夫人行禮問安，老夫人開心的什麼似的，招手讓她趕緊到跟前去。 不知為何，看見老夫人這副過分熱情的模樣，桑擰月總覺得自己來的不是時候。 她用眼角餘光看向姑太太和王秀雯，就見王秀雯一如之前那樣垂著頭，反倒是姑太太，抿著唇，蹙著眉，偶爾看向她，眉眼間透著厭倦和煩躁。 看來她來的確實不是時候。 姑太太和王秀雯不歡迎她，但老夫人對她著實歡迎。老夫人一邊噓寒問暖她身體是否有好轉，又問是否需要吳大夫來複診，說她似乎豐潤了一些，氣色紅潤飽滿，人看著更康健……絮絮叨叨一大堆，桑擰月都含笑聽著。 老夫人又一拍大腿，恍然大悟說，“你還沒見過姑太太吧。快來見個禮，你姑太太手裡好東西多，你趕緊偏她件見面禮來。” 桑擰月便順理成章站起身給姑太太見了禮，姑太太眉眼鬱郁的，好半晌才從手腕上捋下一個鐲子，遞到桑擰月面前說，“之前我臥病在床，聽說你還送了東西過去探望？是個好孩子。這個鐲子給你做見面禮，千萬別嫌棄。” 桑擰月連道“不敢”，雙手接過鐲子，慢了片刻戴在手腕上。 老夫人見狀就又笑說，“這是你們姑太太最小的女兒秀雯，秀雯比你小三歲，以後你們可以一道玩。” 這話就惹得姑太太不高興了。 秀雯好歹是官家出身，而且至今未婚。讓秀雯和個和離的婦人一道玩是什麼道理？沒這麼折辱人的。 雖然知道老夫人沒存壞心，這話也就順嘴一說，但也戳著姑太太的心窩子了。 姑太太站起身和老夫人說了句，“我身體不舒坦，先回去歇著了。”不等老夫人回應，便拉著王秀雯起身，母女倆幾步出了花廳。 等兩人出了門，沈玉瑤扁著嘴巴輕聲說，“什麼要求都提，也不看看秀雯表姐自