要回水澱，怕家裡進賊。母親勸她出了正月再走，可是海棠堅持要走，母親沒辦法也就隨了她。
趙四保出去給閨女找車去了。約莫過了一個多時辰，趙四保才領了一架馬車回來，馬車上已經鋪好了厚厚的麥草。海棠已經都準備好了，就一手抱著柳兒，一手提著東西，領著狗子出了院子上了大馬車。
大馬車在車伕響亮的鞭哨聲中行走在大路上。坐在車上的海棠把包裹的嚴嚴實實的柳兒平放在盤著的腿上扶著。自己抬頭望著遠處樹林後那輪紅紅的夕陽。
澱北的初春很安靜，大地還沒有開凍，河面上依然堅實地封凍著厚厚的冰層。幾隻麻雀嬉鬧著從一個枝頭呼啦一下子飛起，很快又散落在幾個枝頭上，嘰嘰喳喳地鳴叫著。偶爾，從路邊的枯草叢中躥出一隻灰色皮毛的野兔，嗖的一下子躥過大堤，瞬間又消失在黃黃的草叢裡。
海棠盡情享受著澱北寧靜的初春的夜晚。大馬車在鄉間的大道上顛簸著，天很快被黑夜罩住了，四周矗立著枯樹的黑影有些嚇人，海棠下意識地摸了摸衣袋裡的手槍，她覺得有了它自己好像心裡有了主心骨一樣，不再害怕這漆黑的夜幕。
馬車終於在自己衚衕口停了下來。海棠還沒有下車，就聽見了從楊家大院裡傳出來的哀樂和哭泣聲，海棠心裡猜著楊家大院可能又有人過世了。
孫德勝媳婦高玉蘭恰好正從車前經過，海棠叫住了高玉蘭問道：“楊家大院誰又過去了？”
“海棠，是楊二爺大婆江氏！前天去世的，人家孃家來鬧事了，還喊著要收回那五千畝地嫁妝！楊二爺都氣病了！”高玉蘭快人快嘴，一股腦把水澱這五天的事情都告訴了海棠。
海棠聽了沒有說什麼，也沒有驚詫，她覺得這都是老天安排好的，那天晚上自己已經真真切切地看到了那群搬家的黃鼠狼。海棠謝了高玉蘭就抱著柳兒下了馬車，提了東西，領著狗子朝自家走去。
就在海棠剛剛開了院門鎖，推門進去的時候，她看見一個黑影提了一個大包袱從自家的窗戶裡跳了出來。
海棠看了心裡有些害怕，那賊也看到了推門進來的海棠，他顯得很驚慌，提著沉沉的包袱就要爬牆出去。賊似乎挺笨的，他吃力地爬上院裡的雞窩，踩著雞窩想爬上牆頭。
“你個臭賊，把東西放下。“海棠抱著柳兒想衝上前去，可是，她又害怕傷著孩子，就站在原地跺著腳喊著。
這個賊的確挺笨，腿腳不大利落，他側著身子，一隻腳抬起蹬到牆頭上，正欲使勁翻身上牆頭，聽到海棠這麼一喊，嚇的又出溜了下來，回到了雞窩上。雞窩上有一排下蛋的小格洞子，已經被笨賊踩塌了一個。笨賊回頭看了一眼海棠，見她沒有衝上來，倒是不怕了，也不再慌張，慢慢地穩穩地嘗試著往牆頭上爬。
“你個臭賊，把東西放下。”海棠看見賊依然在努力地爬著牆頭，顯得更著急了。她彎腰撿起塊磚頭試圖砸那個笨賊，可是自己抱著柳兒根本使不上勁，磚頭無力地落在雞圈裡，倒是把進了雞窩的雞群嚇了一跳，咕咕叫了起來。笨賊已經爬上了牆頭，海棠見了更著急了。
“你個臭賊，把東西還給我。”海棠還是在原地跺著腳喊著，她的右手忽然碰到了衣兜裡硬邦邦的手槍，海棠想都沒想便一下子將槍掏了出來，學著海英姐的模樣，握緊手槍，槍口指向了趴在牆頭上的臭賊，眼一閉，食指猛地一扣扳機。
“砰”的一聲，海棠手中的槍居然真的響了。海棠睜開眼清清楚楚地看見趴在牆頭的臭賊一下子翻了下去，緊接著就聽到了院牆外殺豬般的一聲慘叫。
海棠覺得這聲音聽來像是楊五爺的聲音，便把槍放回衣袋裡，抱著柳兒追了出去。剛拐過牆角，海棠便看到一個踉踉蹌蹌的黑影順著衚衕朝後一瘸一拐地跑去。海棠抱著柳兒追了上去，突然，腳