讀懂了張軍師的心思，他的內心也不禁有些焦急與擔憂起來。眼瞅著天色到了四更天，他覺得時間也不早了，再這樣拖延下去呆下去，萬一縣裡的保安隊聞訊開過來，或者河對岸的日本人多管閒事過河來包圍水澱，那麻煩可就大了。
無奈中，他對著大哭不止的海棠說：“海棠妹子，多保重，我過些日子再來看你。”語氣中充滿了無奈和不捨。
走之前，文之武讓自己手下將楊天明和他父母的屍體簡單處理了一下，在屋前擺放整齊。隨後就帶著自己的兄弟們急匆匆地走了。
那一夜，文之武走後，整個水澱村都沉浸在一片悲涼之中。村民們都聽了半夜海棠悲慼的哭聲，那哭聲在寂靜的夜裡迴盪，讓人感到無比的心酸和同情。但家家出於懼怕土匪，所以沒有一個人敢出來探望。但有一個人，在文之武他們走後，悄悄地溜進海棠家院子裡，輕手輕腳地來到窗前，捅破了海棠家的窗紙，偷窺了一會兒。這個人就是住在她家旁邊的楊五爺，他那鬼祟的身影在月光下顯得格外陰森。
楊五爺自從上次沒撈到麵粉，就再也不敢到城裡晃盪，老老實實窩在他那如狗窩般髒亂的家中，苟且活著。
要說這楊五爺，如此齷齪，卑劣，真是應了那句話，龍生龍，鳳生鳳，老鼠孩子會打洞。
楊五爺是楊老太爺的五兒子。水澱村楊老太爺一共生有七個兒子。大老婆生了兩個，大兒子和楊二爺，但大兒子沒過百天兒就夭折了，不久她也得了傷寒死去了。
續娶的二太太生了楊三爺，生孩子時難產，死了。
三太太是楊老太爺逛窯子去買回家的窯姐，也生了一個兒子，就是楊大麻子他爹楊四爺，後來過日子中，三太太水性難改，勾搭上了院裡年青力壯的長工鐵群，姦情暴露後被楊二爺下令雙雙給悄悄勒死了，並以三太太突發怪病暴亡的名義將倆人合著裝在一口特大的棺材裡，草草埋進了村西的荒墳崗。
楊五爺是四太太生的，四太太是個好吃懶做、搬弄是非的女人，生完楊五爺後，因總往孃家倒騰東西被發現後就被休了。
最後娶的五太太是鄉里王郎中的女兒，為人忠厚朴實，過了門為楊老太爺生了兩個兒子，楊六爺和楊七爺，幫著把六個孩子全部拉扯成人，在忙完六個孩子的婚姻大事之後，因操勞過度得了肺癆吐血而亡。
楊老太爺臨死前的時候，把六個兒子叫到床前，把已經立好的分家字據拿出來，看著每個人簽了字，畫了押，就把家分了。六個兄弟不偏不倚，每人都得了相同大小的一塊房基地，三間土坯房和二十畝好旱田，還有三畝水稻田。分家之後，因為六個孩子，除了老六和老七是一個娘生的外，都是不同母親所養，所以走的比較生分。
日子過得飛快，轉眼三十年過去了，各家的境況也是迥然不同。楊二爺命好，娶了尹兒灣江姓大戶的千金，也就是文家山村大地主江弼臣堂哥的獨生女。這江氏兩兄弟的祖宗也是明朝永樂年間自山西大槐樹大移民遷徙出來的哥三。不幸的是三人在行走的中途失散了，一個落戶在尹兒灣，一個在文家山村，另一個和文家山的哥哥說，自己闖關東，就走了。時間一晃就到了民國。直民國初年，巧的是因媒人給孩子說親，這兩家才偶然知道了彼此的下落，續了族譜，認了祖宗。
楊二爺在生意上和江弼臣有來往。一來二往，精明老道的江弼臣看出了楊二爺是個有本事的人，就把自己的侄女說和給了楊二爺。起初尹兒灣江家並不樂意，但沒成想這江家大小姐卻對楊二爺是一見鍾情，要死要活地非楊二爺不嫁。江家老小無奈之中，也就順水推舟應承了這樁婚事。為了讓女兒嫁到楊家不再受窮，心疼寶貝女兒的江氏父親就將水澱村南自家整整五千畝良田作了女兒嫁妝。就因這，一向和睦的江家院內，江氏的幾個兄弟和自己的親爹足足雞