袁營大帳。
夏風從西北方向吹來，吹入營帳，即便是深夜，也有幾分溫熱。
袁紹居於案几處，額頭冒出汗滴，看向跳動之燭火，一直未曾轉移視線。
噠噠！
一陣腳步聲清晰入耳，袁紹抬首往前看去，但見一人步入，歸來者正是郭圖！
“公則，子遠呢？”
袁紹張嘴問詢間，連他自己也沒有注意到，語氣顯得有些焦急和緊張。
郭圖身上的盔甲尚未換去，他眸子動了動，努力擠出了幾滴淚水，瞬息下拜道：“回袁公，圖有過耳！依袁公所言，圖於前路埋伏，終發現許君往曹營而行，即將被曹軍發現之際，圖忙出現阻攔，奈何許君投效曹營意念堅定，怒而反抗，最後圖制服中，不幸刺到許君身上，許君寧死不降，言之無顏來見袁公……”
過了足足十息功夫，袁紹才反應過來。
這位發小好友死了！
即便是許攸投曹，念及過往的一些交情，袁紹也沒有打算真的殺了許攸。
而今故友投降曹操，便是一死，也不願意為他繼續效力，這種打擊，絕非是言語所能形容。
輕出了一口氣，袁紹從案几處，站起後，復又坐下，他看向下首的郭圖，道：“子遠之屍體，可還在外面？”
“是！”郭圖低頭應道。
袁紹有些心不在焉，沉吟了一會兒，終究沒有步出，見許攸最後一面，他揮了揮手道：“將子遠好生安葬，至於其於後方犯事之家眷，子遠已死，於吾之面子下，就不必再追究過錯了！”
“諾！”
待出了營帳，郭圖看向天邊已經緩緩沉下的月色，面無表情，內心同樣舒了一口氣。
而今許攸已死，田豐下獄，沮授也少受袁公信任，那軍中大小事，他郭圖則有更大掌控，將來便是袁公大業得逞，他自為最大功臣！
……
同樣是這個夜晚。
汝南郡，上蔡縣境內。
於麋竺兄弟接應下，劉備一行人終於同留守此地的簡雍、孫乾等人碰面。
此地之數千人馬，而今正聚集於山野之內，有地方大戶陳氏等相助，糧草尚可管數日。
而劉備一到，在同簡雍、麋竺等人商議後，就決定不繼續等下去了。
“今曹營將視線放在北面袁公和南面孫伯符處，吾以為時機已到，今劉闢等人已經聯絡到，其眾追隨袁公而反曹營，吾等藉此，趁著許都空虛，蔡揚大部於壽春之際，可直取許都，救出天子！天子於牢籠，乃漢室衰微也！”
劉備說到後一句話時，語氣拔高，面露悲慼。其揚起雙手，向著許都方向，遙遙一拜。
隨之，劉備轉首道：“諸君啊！適逢此機，諸君可願置生死於外，隨備一道而行，匡扶漢室？”
簡雍、趙雲等人，早為劉備的氣度和願望，心生感觸，忙於後拱手應道：“願追隨主公，匡扶漢室，救出天子！”
等到劉備堅毅之目光，環顧身後這些生死相隨的謀士和將領，一一扶起，頷首道：“有諸君，備何以懼曹？且於明日，先取上蔡，補充糧草之後，後往西平，而入潁川……”
此中進取許都的路線，劉備同簡雍有過商議，這麼做，也是趁著劉闢同時反曹，吸引了李通主力之間，他們順道偷襲許都。
巧合的是，蔡揚之大部，正巧沒有處於前線路上，而是調轉了壽春。於此意味著，往許都一路上，阻攔人馬當更少之！
看著眾人紛紛領命離開，劉備站在高處，心中嘆道：“可惜雲長和翼德，而今各處其地，不在吾身邊耳！”
若是雲長和翼德在，他劉備更有把握！
次日一早，數千人馬，以趙雲為先鋒，一戰而