“統自不負君侯期待!”
淩統仰起頭來,拱手正待去將他相中的馬牽過來,即見孫策看向被藤條捆綁的降卒,心中臨時生出一計,眉色一動道:“我等伏擊,過去不足一刻鐘,便是下蔡想要得到此間訊息,也非一時。方才已為子敬,還有義公等去信說明,而子敬其部到來,尚需時間。
正如太史公所言‘夫功者難成而易敗,時者難得而易失也。時乎時,不再來’,正所謂機不可失,時不再來,公績……”
“末將在!”
“讓斥候再為義公去信,若是下蔡城出現火勢,其部連夜從正面攻敵,至於我等人馬,除留下一百人,照顧傷兵和看守降卒,靜待子敬人馬臨至。餘者全數換上曹營衣服,往下蔡城去!”
淩統聞之,明白了吳侯意圖,這是打算佯裝敗退的曹軍,將計就計,夜取下蔡。他不覺為吳侯行軍走來,其中謀略折服。若是放他處於吳侯位置,絕對不會想到此法。
“君侯寬心,吾這就去安排!”
淩統鄭重一禮,見躬身領命下去後,孫策拿出了兵士於蔡揚身上搜出之青銅虎符。但以此物,足以作為憑證,唯一擔心的,是下蔡守將與蔡揚熟悉到了何種程度。
他看向一側,一名忙碌的親兵,此人卻是同那蔡揚身高一致,藉助夜色,足可偽裝一二。
……
下蔡,春秋時期,乃州來國故邑。
地理位置上,處於淮北平原南緣,更是淮水中游要塞,壽春之東,曹軍用來阻擊江東的最後一處重要關城。
駐守下蔡的曹軍將領,名叫張穎,於《三國志?魏書》中所錄:孫權攻新城,將軍張穎等拒守力戰,帝軍未至數百里,權遁走,陸議、韶等亦退。
張穎其人,勇武過人。於三國時期,可以說是力阻孫吳北上的肱骨大將,更是同張飛、趙雲激戰過。
不過這一次,江東領部來戰之人,非是孫權,而是孫策!
城門上,張穎時下尚顯年輕,其相貌莊重,執劍巡視,不斷望向南側。
白日從壽春傳來訊息,大將蔡揚領騎兵步卒,主動出擊來戰的江東陸上人馬,可是過去了足足兩個時辰,依舊沒有最新軍報送來,張穎內心充滿了憂慮,其人實際同揚州刺史劉馥想法一樣,那就是拒守力戰。
江東兵糧草總有消耗一空的時候,不論從淮陰來的前數關,只要守住壽春一線,待官渡之戰分出勝負,朝廷足可定之。
何況時下,曹司空已從兗、徐、豫三州之地,各調集人馬增援,甚至傳聞立,曹公會親至。故以本方之眾,更不應在此時冒險出戰。可蔡揚到底有些輕敵,主動出擊,殊為不智!
“將軍快看,城南外有大部人馬臨近!”