的決勝之戰。
即便蔡揚勝了，待各路人馬到來，也是錦上添花而已。一旦蔡揚不聽勸阻，出兵大敗，司空曹操自會明察秋毫，而守衛壽春的各部援軍，當更服從他的排程。
劉馥若有所思道：“即如元龍所言，願蔡君能大破江東步卒罷，這次淮水戰事在即，也不知袁本初會不會來破朝廷於官渡一帶防線，若是如此，曹公前線防衛之部，許會面臨危機。”
陳登冷笑道：“袁本初生性多疑，難成大事，曹公大敗之下，想來能援汝南，不過數日，官渡一帶，必有萬全準備。元穎可於能同吾賭一把，今次曹公南下，袁本初不敢兵進之？”
“元龍料事如神，吾可不敢同元龍對賭，不過……”劉馥笑著回了一句，但很快收斂笑容，沉吟道：“這次孫伯符來勢洶洶，朝廷可能定乎？”
劉馥這麼一問，想到在廣陵的交鋒，陳登深感孫策之厲害，即便多顯信心，可一時也難以有把握。
於曹公命令下，為東中郎將程昱建言，朝廷已定下，誘敵、疲敵、困敵、亂敵，此四策連環計，欲待江東內外生亂之際，在汝南、淮南一線，分三路阻絕，靜待江東人馬入局。
此乃明謀，孫策便是看出朝廷所欲，也不得不來取壽春，否則其奪取淮南，當會前功盡棄，但真的能讓江東元氣大傷，甚至江東小霸王亡於此地嗎？一如數百年前的楚霸王項羽嗎？
……
一日後，下蔡縣城東三十里。
於江東水師抵達南渡口之際，同往下蔡城的魯肅，讓人傳來軍情。
“君侯，魯君急報，有敵軍從壽春而至，其眾不下兩千，多為精銳騎兵和步卒，正向魯君方向進發。”
樓船上，在聽到書佐彙報後，於船上正仰望前方山巒的孫策，揮了揮手，讓之下去，他轉身看向身後眾將，正色道：“不出所料，敵營之內，終於還是選擇主動出擊了！其所領乃是騎兵之屬，大機率是敵人援軍蔡揚部。一切按照昨夜所議，按計劃兵進下蔡，並由義公繼續統領！吾則領部，從西南側擊，並於子敬部配合下，會會這蔡揚！”