意著。”
劉文昌謙遜地回答道：“身為臣子，理當聽從皇上的旨意，皇上派我到哪裡，我就到哪裡，無論身處何地，我都無怨言，都會盡心盡力地為朝廷效力。”
呂秉正微微皺眉，然後認真地說道：“老弟，你此次幫了我的大忙，我自然是要加倍回報的。你也知道，現兵部、吏部、工部、禮部都有空缺，你可以從中選一個地方，老夫定會幫你向皇上舉薦。以你的能力和功績，必定能夠勝任。”
劉文昌推辭道：“呂大人，這不過是舉手之勞而已，我豈敢貪圖回報。文昌對於職位的高低並不在意，只要能為百姓做事，在哪裡任職都是一樣的。”
呂秉正看著劉文昌，眼神中透露出一絲欣賞和無奈，他緩緩說道：“老弟，你如今都高居三品歸德大將軍之位，在臺州做個知州確實是有些屈才了。皇上派你去台州也只是權宜之計，依我看，遲早都會提拔你回朝的。而且，我覺得你去兵部更為合適，如今皇上心中正期盼著有像你這樣積極抗金的人選，你之前能夠一舉全殲一萬金兵，足顯你的軍事才能和領導能力，在兵部定能大有作為啊。”
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劉文昌聽著呂秉正的這一番話，心中暗自驚訝，在他看來，呂秉正似乎把要官之事說得如探囊取物一般容易，這讓他大開了眼界。然而，他對於這些話並不十分在意，只當是呂秉正在官場中的一種應酬之語，所以也就輕描淡寫地回應道：“我看呂大人不必為我費心了，文昌覺得自己還需要在地方多歷練一下，積累更多的經驗，這對我來說也不是壞事。”
呂秉正似乎一眼就看出了劉文昌的心思，他微微一笑，然後坦白地說道：“老弟啊，你可能還不太瞭解我們吏部的情況。我們吏部在官場中雖然有著重要的地位，但有一點，就是不好推薦自己高升。不過，在推薦其他官員方面，我們吏部還是很有話語權的，畢竟我們手裡握著官員的調配權。一般情況下，只要我們用心地將舉薦之事報到皇上那裡，大多都會獲准。這和那些專職彈劾的官員可正好相反啊，如果官員被彈劾，那結果往往是不堪設想的，輕者仕途受阻，重者可能會丟官罷職，甚至身敗名裂啊。所以，在官場中，要想仕途順遂，就得懂得如何與各方周旋，如何利用好手中的資源和機會。”
劉文昌聽後，心中微微一動，但並未表露出來，只是微微點頭，表示自己在聽。兩人就這樣談了很久，直到夜深人靜，劉文昌才起身告辭離開。他回到鏢局又住了一晚，次日便回到越州，與妻子兒子女兒以及金桃父母團聚。一家人開開心心地在越州遊玩了十餘天，盡情享受著難得的天倫之樂，之後才啟程回臺州。至於呂秉正所說的那些關於官場和舉薦的事情，劉文昌都沒有放在心上，他的心中始終還一直掛念著那個呂福在提點刑獄司會受到怎樣的懲罰，以及台州的百姓和事務。
：()我的桃花朵朵紅