齊河清元年（562年）十一月
齊帝高湛聞宮人報，先皇后李祖娥，殺其所生公主。
高湛大怒，因那新生公主，正是他高湛的血脈。
宮人又報，李皇后殺女，或為前時一事。
高湛問之何事。
宮人言，前時李皇后有孕，腹大，是以其子太原王高紹德每每請見之時，李後俱避之閣樓上，不與其相見。
有一日，太原王終於氣惱，說出了他從宮人處探知的訊息。
李皇后是懷了皇帝的孩子，大了肚子，所以才不敢與他相見。
宮人言道，李皇后因此日日羞愧，這才有了今日殺女之事。
高湛於是怒極，命人將高紹德召到李後所居的昭信宮中。
而後，高湛擺駕昭信宮，當著李後的面用刀柄環首築殺了她的兒子高紹德。
見此情狀，李後自然悲痛至極，大哭不止。
高湛見狀，又以皮鞭抽打李後，直至其流血淋漓、痛急昏死，方才罷休。
高殷、高紹德兩個親子，俱都殞命，又受了如此摧殘的李後，在甦醒之後，終於心如死灰，入了妙勝尼寺，從此出家為尼，遠離世事。
而高湛，仍在他那條通往肆意君王的道路之上。
狂飆著。
——————
周保定二年（562年）十一月
長安。
周帝宇文邕又覽罷了晉國公宇文護轉承宮中的群臣奏書。
作為一個合格到近乎完美的傀儡，他素來不會在這些文書之上批閱什麼暴露自己意見的文句。
每當他有什麼另外的私人想法，都會親自置書宇文護府中，稍稍表露想法，以為試探。
宇文護雖然權勢滔天，不過對他這個頗知進退的“好皇帝”，也算的上是客氣。
譬如宇文護本月便應允了他一樁大事，給他的兩個弟弟都加封了柱國的武勳，如此一來也算是給他這位皇帝掌握兵權，開了一道縫隙。
當然，也只是開了一道縫隙而已。
不知道似這般君賢臣忠的苦戲，他宇文邕還要演到何時。
算起來，晉國公宇文護而今已經五十歲了罷。
宇文邕終是想到了一件令自己開心的事。
自己比他足足年輕了三十歲。
只要自己耐心等下去，總會有機會的。
宇文邕在宮舍內緩緩踱著步子，想著心事。
望見遠處終南山上遨遊在天的飛鳥，他又念起了出城圍獵時的自在。
只有在那時，他這個皇帝才有和武臣接觸的機會，亦只有在那時，他才能稍微感受到，那片刻的無拘無束的自由。
命從人取來弓箭，他站在夕陽的光暈中，引弓虛射遠方的飛鳥。
他相信自己這樣的生活不會持續太久。
只要有耐心，忍一忍，再忍一忍，他遲早能成為大周國，真正的帝王。
宇文邕所不知道的是，他這一忍，便又過去了，十個春秋。
——————
陳天嘉三年（562年）十一月。
建康。
一場小雪正紛紛而下，那街頭巷尾越積越厚的白雪，正映出都人們對來歲越來越好的期盼。
今歲的南國，沒有戰火。
都下的貧人們於屯田校尉韓子高那裡分得了土地。
嶄新的天嘉五銖漸漸在各個市場取代了過去的劣錢。
江南的商人們邁開步子越來越多地轉輸起各地的珍玩。
秦淮河上的遊船又多了，本為廢墟的東府城也因吳明徹的駐軍有了生氣。
所有人的生活都在向好，哪怕昨日的人們，其