山脈起伏，雪林環繞。
潔白的雪花覆蓋著不大的村落，細碎的冰稜在屋簷處凍結，偶爾有朦朧人影出現在村落，又轉瞬消失不見。
這在諾克薩斯北地邊境，是很正常的事情。
比起外面肆虐的暴雪天氣，絕大部分的村民會選擇待在自己的房屋內。
空曠的村落門口。
霍極星搓了搓手，望向頭頂上空隨風舞動的赤紅旗幟，披著斗篷，信步走進去。
土石鋪就的道路，在沾染雪花後，有些泥濘難行。
霍極星踏著積雪，沉默邁步，途中他能察覺到不少窺探的目光。
顯然，他的到來，已經引起了村民的注意。
但在看到他斗篷內的甲冑，以及腰間的長刀後，紛紛收回目光，不敢窺探。
咚咚！咚咚！
望著眼前的土石房屋，霍極星無奈一笑，敲響深灰色的破舊木門。
村落不大，但積雪下的房屋太過類似，他有些認不太清路，而且既然已經到了目的地，本著不浪費時間的緣由，他準備直接詢問格雷戈裡的住處。
嘎吱！
木門開啟，一股略顯火熱的氣息撲面而來。
穿著厚實亞麻布衣衫的村民，神色畏縮地望著眼前的諾克薩斯士兵，低聲說道：“士兵大人，您有什麼事情嗎？”
霍極星眉頭一挑，隨後笑著出聲：“我想問下，格雷戈裡先生是住在哪裡？”
“哦，您是說格雷戈里老爺嗎？”村民神色恍然，從門內探出半個身體，指向村落後方：“繼續往前走，看到一座兩層木屋後，就是格雷戈里老爺的住處。”
“好的，那不打擾了！”
霍極星輕輕點頭，望著面前關起來的木門，若有所思。
剛剛開門的村民，衣著亞麻布，看起來合身，房間內也燃著柴木，生活還算可以，但身形單薄，面黃肌瘦，有些營養不良的樣子。
“缺少足夠的食物嗎？”
霍極星搖頭，甩去思緒，沿著村民指明的方向，前行百十米後，見到一座風雪中矗立的兩層木質小樓。
遙遙望去，木質小樓四周有灰白色的土石矮牆圍繞，積雪壓著樹冠的橡樹高出牆體，披上一層落日的餘暉。
鋪滿冰雪，凝結冰稜的屋頂飄散出嫋嫋青煙，混入漫天風雪。
朦朧間，眼前精緻的木質小樓，似是充滿一股恬靜的氣息，令人心懷神往。
霍極佇立在厚實沉重的實木門前，輕輕晃動身軀，堆在身上的雪花，飄飄灑灑，落滿一地。
咚咚！咚咚！
沉悶的敲門聲響起。
霍極星原地等待片刻，木門由內向外開啟。
“孕婦？”
正打量著木質小樓的霍極星移過目光，神色詫異地望向眼前之人。
深藍色的厚實毛衫覆蓋著高挺肚子，肩膀兩側有短皮襖搭配，或許是開門時有些太累，她正依靠著門扉，褐色長髮披散，半遮掩清冷的面龐。
“請問您找誰？”
阿莫琳眉頭輕皺，似是寶石般的藍色雙眸，注視著面前身披甲冑的諾克薩斯士兵。
“日安，夫人！”霍極星恭聲打著招呼，隨後從懷裡取出威爾遜給的信箋，準備遞過去。
“我是來找格雷戈裡先生。”
“哦，你是威爾遜介紹過來的吧？聽格雷戈裡提過，近段時間會有人過來拜訪他。”阿莫琳沒有去接信箋，側過身體，示意霍極星進來，準備關起厚實沉重的院門。
“我來！”
剛進入院落的霍極星，還未來得及適應起溫度的變化，趕緊上前搭把手，關起院門。
“謝謝！”阿莫琳微微躬身，開口