清晨的落星鎮依舊寧靜，街道上籠罩著一層薄薄的晨霧，偶爾有早起的商販推著貨車緩緩經過。李琛、林婉清和玄元道長整理好行裝，與南宮夢一同出發，前往南宮世家的莊園。
南宮世家位於落星鎮以南十里的一片幽林中，莊園依山而建，四周被高大的青松環繞，氣勢恢宏。一路上，南宮夢對家主的計劃隻字未提，似乎有意避開話題，這讓李琛更加警惕。
抵達莊園時，守門的護衛早已恭候多時。南宮夢領著三人走進莊園，穿過一條長長的青石小徑，來到主廳。
廳內，南宮世家家主南宮靖端坐在主位上，身旁是幾名氣度不凡的中年人，顯然是南宮世家的核心成員。
“父親，李公子、林姑娘和玄元道長已到。”南宮夢行禮說道。
南宮靖抬起頭，目光如炬，仔細打量著三人。他鬚髮微白，但身形挺拔，神色威嚴，彷彿一座巍然不動的山嶽。
“李公子，久聞大名。”南宮靖微微頷首，語氣中帶著一絲讚賞，“多謝你們願意前來。”
李琛回了一禮，平靜說道：“南宮家主抬愛了。既然南宮小姐邀請，我等自當前來。不知家主有何指教？”
南宮靖揮了揮手，示意三人落座。他緩緩開口道：“如今江湖風波不斷，鑰石的傳聞早已引得無數勢力蠢蠢欲動。根據我南宮世家掌握的情報，這場爭奪遠比表面更加複雜。”
玄元道長捋了捋鬍鬚，低聲問道：“家主是否已查明黑袍人背後的勢力？”
南宮靖點點頭，神色凝重，“不錯。根據我們的調查，黑袍人並非孤身一人，他背後有一股強大的組織——‘無極會’。”
“無極會？”李琛眉頭微皺，顯然對這個名字感到陌生。
南宮靖解釋道：“無極會是一個隱秘的江湖組織，行事低調，卻勢力龐大。他們的目標是掌控玄淵秘境，傳聞他們已經掌握了其中一塊鑰石。黑袍人只是他們派出的先鋒。”
林婉清忍不住問道：“既然如此，他們為何要針對我們？”
南宮靖緩緩說道：“因為你們手中已有兩塊鑰石，而他們並不知道第三塊鑰石也已落入你們之手。這讓他們認為，你們是他們完成計劃的最大障礙。”
李琛目光冷峻，“他們想要的東西，我絕不會拱手相讓。但以我們三人的力量，確實難以與一個龐大組織抗衡。”
南宮靖微微一笑，“正因如此，我希望與李公子聯手，共同對抗無極會。”
玄元道長點頭，“家主此言甚善。但要合作，必須明確分工和計劃，不能各自為戰。”
南宮靖從身旁的盒子中取出一張地圖，展開在眾人面前。他指著地圖上的一處標記說道：“這是南境的赤炎谷，根據線報，無極會正在那裡進行一場秘密的儀式，可能與鑰石有關。我的計劃是由南宮世家的精銳與李公子一同前往，探查他們的意圖。”
李琛凝視著地圖，沉聲說道：“南宮家主既然選擇合作，必然也有相應的籌碼。此次行動，我需要的不只是人手，更是關於無極會的具體情報。”
南宮靖笑了笑，“李公子果然爽快。無極會的據點和部分關鍵人物的情報，我會派人整理後交給你們。”
林婉清看著地圖，低聲問道：“家主，赤炎谷的地形複雜，這麼多人前去，會不會打草驚蛇？”
南宮靖點頭，“林姑娘所言有理，因此這次行動將分為兩組。南宮世家的主力會在外圍策應，而李公子三人則可潛入谷中，進行探查。”
李琛沉思片刻，緩緩點頭，“既然如此，那我就接受這次合作。”
南宮靖拍了拍手，立即有侍從送上一封信件和幾件裝備。他說道：“這是一些基礎的裝備，以及關於無極會的最新情報。赤炎谷的行程緊迫