王愷和張雄火急火燎地把馬強押解到倪太守那兒。倪太守那叫一個雷厲風行，立刻升堂審理案件。首先就追問翟九成和朱煥章這兩起案子。那個惡賊馬強呀，眼珠子一轉，開始狡辯起來：“嘿，大老爺，他們兩個人欠我的錢不還，我這可是自願以他們的女兒為質押，根本就沒有搶掠的事兒。我可冤死了，就跟那竇娥似的。” 倪太守眼睛一瞪，質問他：“那你為啥把本府誆騙到你家中，還把我關在地牢裡呢？你這不是瞎折騰嘛。” 馬強耍賴道：“大老爺您可是四品黃堂啊，那是高高在上的大人物，怎麼可能會到我這小小的莊內呢？再說了，就算大老爺您說被我誆去，又說被關在地牢，那為啥現在您還能在公堂問事呢？您這不是以大壓小嘛，我可受不了這樣的問法。我這小心臟可受不了這委屈。”
倪太守一聽，那火 “噌” 地一下就冒上來了，大喝一聲：“給我打這個惡賊！看他還嘴硬。” 旁邊的差役立刻上前，那動作就跟武林高手出招似的，“噼裡啪啦” 一邊打了馬強二十個嘴巴，打得他滿臉是血，跟那開了染坊似的。接著倪太守又審問他，可馬強就是不招認，那嘴硬得跟石頭似的。倪太守又吩咐把他拉下去打了四十大板。這馬強也是鐵了心，死活不招，就跟那茅坑裡的石頭 —— 又臭又硬。沒辦法，倪太守又把翟九成和朱煥章叫到案前，讓他們和馬強當面對質。這惡賊還是一口咬定是他們自願以女兒為質押，根本沒有搶掠的情節，那嘴就跟上了鎖似的。
正在審問的時候，忽然看到縣裡呈上來的詳細公文，上面說馬強家中被劫，是北俠帶領差役明火執仗乾的。還列出了被搶的物品，有原來遞上的失單可以檢視。太守看了心裡直犯嘀咕：“我看那個義士歐陽春絕對不會幹這樣的事情。這裡面肯定有別的問題。就跟那中醫看病似的，得找出病根兒來。” 於是吩咐先把馬強收監，讓翟九成回家等著傳喚，把朱煥章留在衙中。然後叫倪忠把王愷和張雄叫來問話。不一會兒，兩個人來到了書房。太守問道：“你們是怎麼抓住馬強的？給我好好說說，別漏了啥細節。” 他們兩個人就從頭到尾把事情說了一遍，那說得是繪聲繪色。太守又問道：“馬強屋裡的東西你們有沒有亂動？這可關係重大，別給我打馬虎眼。”
王愷和張雄連忙說：“大人，我們當差多年了，知道規矩的。他那裡的一草一木，我們絕對不敢動。就跟那武林高手遵守江湖規矩似的，說不動就不動。要是動了，那我們以後還怎麼在這道上混呀。” 太守說：“你們是不敢動，可就怕跟著你們去的人不太靠譜。萬一有那毛手毛腳的傢伙，可就麻煩了。” 王、張二人趕緊說：“大老爺您放心。跟著我們當差的人，那可都是我們訓練出來的。但凡有點毛手毛腳的，我們絕對不會用他。就跟那醫生挑藥材似的，得挑好的用。那些不靠譜的，我們早就給踢出去了。” 太守點了點頭，說：“因為馬強家裡被搶了，現在縣裡呈報上來了。你們兩個悄悄去查一查，回來跟我彙報。可別瞎糊弄，要是查不清楚，有你們好看。” 王、張二人領命走了，那速度快得跟兔子似的。
太守又叫倪忠去請朱先生。過了一會兒，朱煥章來到了書房。太守像對待賓客一樣招待他，先感謝了朱絳貞的救命之恩，然後拿出那枝玉蓮花。朱煥章一看到玉蓮花，眼淚就忍不住流了下來，那眼淚就跟斷了線的珠子似的。太守把朱絳貞發誓要貞潔自守的事情說了，朱煥章更加傷心，就跟那霜打的茄子似的。太守又把朱絳貞脫離了仇家，現在住在王鳳山家的事情說了一遍，朱煥章這才轉悲為喜，臉上有了點笑容。太守接著慢慢問起那玉蓮花的來由。
朱煥章說：“這件事已經有二十多年了。當初在儀徵居住的時候，我家的後門就挨著揚子江的江岔。有一天看到漂來一個男子的屍體，大概三十歲左右。我心裡不忍，怕他的屍體暴